《明史》里有一段記載說：“燕王即位，鐵鉉被執(zhí)，入見；背立庭中，正言不屈；割其耳鼻，終不回顧。成祖怒，臠其肉納鉉口，令啖，曰：‘甘乎？’厲聲曰：‘忠臣之肉，有何不甘！’至死，罵不絕口。命盛油大鑊，投尸煮之，撥使北向，輾轉(zhuǎn)向外。更令內(nèi)侍以鐵棒夾之北向，成祖笑曰：‘爾今亦朝我耶？’語未畢，油沸，內(nèi)侍手皆爛，咸棄棒走，骨仍向外?！边@一段記載的真實(shí)性，雖然還有點(diǎn)疑問，因?yàn)槿ソ窈脦资兰o(jì)以前的事情，史官之筆須打幾個(gè)折扣來讀，正未易言；但有兩點(diǎn)，卻可以用我們所耳聞目睹的事實(shí)來作參證，料想它的不虛。第一，是中國(guó)人用虐刑的天才，大約可以算得起世界第一了。就是英國(guó)的亨利八世，在歷史上的以暴虐著名的，但說到了用刑的一點(diǎn)，卻還趕不上中國(guó)現(xiàn)代的無論哪一處偵探隊(duì)或捕房暗探室里的私刑。杠桿的道理，外國(guó)人發(fā)明了是用在機(jī)械上面的，而中國(guó)人會(huì)把它去用在老虎凳上；電氣的發(fā)明，外國(guó)人是應(yīng)用在日用的器具之上，以省物力便起居施療治的，而中國(guó)人獨(dú)能把它應(yīng)用作拷問之助。從這些地方看來，則成祖的油鍋、鐵棒、“割肉令自啖之”等等花樣，也許不是假話。第二，想用暴力來統(tǒng)一思想，甚至不惜用卑污惡劣的手段，來使一般人臣服歸順的笨想頭，也是“自古已然，于今尤烈”的中國(guó)人的老脾氣。

可是，私刑盡管由你去用，暴力也盡管由你去加，但鐵鉉的尸骨，卻終于不能夠使它北面而朝，也是人類的一種可喜的傾向?！捌シ虿豢蓨Z志也”，是中國(guó)圣經(jīng)賢傳里曾經(jīng)提出過的口號(hào)?！俺罒o他罪，討飯不再窮”，是民間用以自硬的阿Q的強(qiáng)詞?？上С勺孢€見不及此，否則油鍋、鐵棒等麻煩，都可以省掉，而《明史》的史官，也可以略去那一筆記載了。