按照中國(guó)傳統(tǒng)教育來(lái)講，十五歲升入大學(xué)。那時(shí)候沒(méi)有中學(xué)，小學(xué)直接進(jìn)大學(xué)，進(jìn)入大學(xué)后才開(kāi)始有老師講解“四書(shū)”。那么，“四書(shū)”是哪四部書(shū)呢？就是《論語(yǔ)》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》。

“四書(shū)”不僅影響了中國(guó)人的思想，甚至可以說(shuō)，“四書(shū)”塑造了傳統(tǒng)中國(guó)人的精神。那么，“四書(shū)”中每一部書(shū)的情況究竟如何？我們應(yīng)該怎么去讀呢？

在古代社會(huì)，“四書(shū)”是讀書(shū)人科舉考試的必讀書(shū)目，包含了中國(guó)傳統(tǒng)文化的精華，承載著中華民族數(shù)千年的核心價(jià)值觀。那么，“四書(shū)”中每一部書(shū)的情況究竟如何？我們應(yīng)該怎么去讀呢？

“四書(shū)”就是中國(guó)傳統(tǒng)文化當(dāng)中四部最重要的文化典籍：《論語(yǔ)》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》。

按照《三字經(jīng)》的順序，首先要講《論語(yǔ)》。“《論語(yǔ)》者，二十篇，群弟子，記善言?！薄墩撜Z(yǔ)》這部書(shū)一共有二十篇，孔門(mén)有好多弟子，記錄下那些非常有教益的語(yǔ)言。字面意思似乎是清楚的，但是，要仔細(xì)琢磨起來(lái)，就不那么簡(jiǎn)單了。

第一點(diǎn)，“論語(yǔ)”的“論”，是一個(gè)動(dòng)詞，不是今天我們講的某某理論的意思?！罢摗笔蔷幾氲囊馑?。“語(yǔ)”是語(yǔ)言、話(huà)語(yǔ)、講話(huà)的意思。“論語(yǔ)”的意思是什么呢？就是把孔子講的話(huà)，孔子和他弟子講的話(huà)，弟子們輾轉(zhuǎn)聽(tīng)說(shuō)的孔子講的話(huà)，編纂到一起。

第二點(diǎn)，《論語(yǔ)》作為一個(gè)書(shū)名，是在這部書(shū)編成的時(shí)候就已經(jīng)有了的，這部書(shū)是在孔子去世以后不久編成的。

《論語(yǔ)》雖然篇幅不長(zhǎng)，其中卻出現(xiàn)了一些重復(fù)的語(yǔ)言，這是為什么呢？而號(hào)稱(chēng)“弟子三千”的孔子，到底有多少弟子呢？

《論語(yǔ)》一共只有一萬(wàn)一千七百來(lái)字，放到今天就是薄薄的幾頁(yè)，但是，為什么會(huì)出現(xiàn)那么多重復(fù)呢？那就要談到《三字經(jīng)》介紹《論語(yǔ)》時(shí)的后面六個(gè)字，叫“群弟子，記善言”。它編纂的過(guò)程，就是由孔子的弟子，或者再傳弟子聚在一起，把善言記錄下來(lái)。當(dāng)時(shí)的情況應(yīng)該是這樣的：幾個(gè)弟子每個(gè)人手上拿著竹簡(jiǎn)，你的簡(jiǎn)上記錄了孔子的一句話(huà)，他的簡(jiǎn)上也記錄了孔子的一句話(huà)。首先把不重復(fù)的，咱們都留下來(lái)。重復(fù)的話(huà)呢，咱們對(duì)一對(duì)，或者講同一個(gè)主題，但是言語(yǔ)并不完全一樣；或者講同一件事，卻有不同的講法，大家也都把它們保留下來(lái)，沒(méi)有把它們剔除掉，所以就出現(xiàn)重復(fù)了。這種編纂方法，其實(shí)跟佛經(jīng)的編纂方法有相似之處。

孔門(mén)弟子據(jù)說(shuō)有三千人，實(shí)際上未必有那么多。好多研究孔子的著名學(xué)者都認(rèn)為，孔子的弟子，大概也就是七十二人?？组T(mén)的這些弟子年齡差別也極大，比如，子路只比孔子小九歲，而子張比孔子要小近五十歲。

孔門(mén)弟子基本上可以分為兩批，哪兩批呢？這就跟孔子一生的命運(yùn)有關(guān)?？鬃釉缙?，滿(mǎn)懷著政治熱情，他要用自己的學(xué)說(shuō)，去輔佐君王，去說(shuō)服國(guó)君，來(lái)實(shí)行仁政。他早年奔波于列國(guó)，希望能夠得到國(guó)君的賞識(shí)，自己能夠得到一片舞臺(tái)，來(lái)施展自己的才華，來(lái)將自己的力量化作社會(huì)政治的現(xiàn)實(shí)，使百姓能夠過(guò)上比較好的生活。所以，孔子的前一批弟子，基本上都是從政的?？鬃訋缀鯖](méi)有當(dāng)過(guò)什么大官，但有的弟子的官，當(dāng)?shù)帽瓤鬃舆€大。不過(guò)，我們知道，孔子一生，在實(shí)現(xiàn)政治抱負(fù)的旅途中，是郁郁不得志的。后一批弟子，也就是他中晚年這批弟子，幾乎都是從事我們今天講的文化事業(yè)。如今每個(gè)大學(xué)都有中國(guó)語(yǔ)言文學(xué)系，“文學(xué)”這兩個(gè)字，在《論語(yǔ)?先進(jìn)》中也有，即“文學(xué)：子由、子夏”，就是熟悉古代文獻(xiàn)的意思，子由、子夏正是孔子的后一批弟子。