《玉堂春》劇目里，都提到王金龍一見(jiàn)蘇三就決計(jì)要娶為妻子。“我自從見(jiàn)了那蘇三，一時(shí)神魂顛倒，不知所以，恨不能立刻娶她回來(lái)才好。”只是在情節(jié)設(shè)計(jì)上，說(shuō)明是由于要等王金龍父親上京后再做決定，因此出了三萬(wàn)六千兩銀子在妓院里造起樓房，長(zhǎng)期包了蘇三，以夫妻相稱。

可是看一下原來(lái)的小說(shuō)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)小說(shuō)的情節(jié)要復(fù)雜得多。小說(shuō)《玉堂春落難逢夫》交待說(shuō)玉堂春是太原人，出身良民之家，小時(shí)候被父母以八百文錢價(jià)格賣給了“樂(lè)戶”蘇淮夫婦。玉堂春設(shè)計(jì)讓王景?。磻蚯宋锿踅瘕垼┚碜吡思嗽航疸y首飾后，遭蘇淮夫婦責(zé)打。她就跑到大街上高聲喊冤叫屈，說(shuō)是蘇淮夫婦暗害了王景隆，并向聚攏來(lái)的街坊鄰居們?cè)V說(shuō)蘇淮夫婦“買良為娼”、“謀財(cái)害命”兩大罪狀，要大家一起把這對(duì)夫婦揪到官府去問(wèn)罪。街坊們都知道蘇淮夫婦曾經(jīng)訛了王景隆三萬(wàn)兩銀子的事情經(jīng)過(guò)，調(diào)解說(shuō)：“買良為娼，也是門戶常事。那人命事不的實(shí)（古人口語(yǔ)，意為沒(méi)法確認(rèn)），卻難招認(rèn)。我們只主張寫個(gè)贖身文書與你吧！”蘇淮夫婦只得同意，寫了一張文書給玉堂春。玉堂春就此脫離“樂(lè)戶”身份，獨(dú)立生活。后來(lái)是被蘇淮夫婦騙出城去，賣給洪洞馬販子沈洪（戲曲人物名沈延林、沈宏）。

現(xiàn)代人看到這一段可能會(huì)有一點(diǎn)疑惑，蘇淮夫婦為什么這么心虛？“樂(lè)戶”究竟是個(gè)什么戶頭？小說(shuō)又為什么要節(jié)外生枝地專門設(shè)計(jì)這樣一段情節(jié)？

原來(lái)“樂(lè)戶”是古代一種專門的賤民戶籍。北魏的時(shí)候立法，將被處死的強(qiáng)盜的妻子、兒女都配為“樂(lè)戶”，為官府提供娛樂(lè)表演及色情服務(wù)，世代沿襲，作為一種懲罰。以后歷代法律都有這樣的專門規(guī)定，“樂(lè)戶”作為色情服務(wù)/娛樂(lè)表演業(yè)的專業(yè)戶，是法律上和習(xí)俗上的賤民，不得與平民通婚，子孫不得參加科舉考試，不得自由流動(dòng)。同時(shí)歷代的法律也都禁止“樂(lè)戶”“買良為娼”，明朝律規(guī)定，如果“樂(lè)戶”收買良民的女兒為娼妓，或者娶良民婦女為妻，或者買為妾，或者收養(yǎng)為子女的，都屬于犯罪行為，一律要處杖一百的刑罰。所買賣的價(jià)錢、財(cái)禮入官，良民子女歸宗。不過(guò)這些法律實(shí)際上很少在社會(huì)上發(fā)生效力。眾鄰居們?cè)谡{(diào)解時(shí)都說(shuō)這是“門戶常事”，說(shuō)明這早已是普遍現(xiàn)象。只是因?yàn)槟侨f(wàn)兩銀子數(shù)目太大，萬(wàn)一告到官府，很有可能被官員看中勒索，因小失大，因此蘇淮夫婦只得讓玉堂春脫離本戶為好。