雖然頂著則天皇后及武家的壓力，然李旦畢竟也當了數(shù)日皇帝，則天皇后稱帝后，李旦還是“皇嗣”，至少從名義上還是法定的皇位繼承人。則天皇后當皇帝，從程序上還有李旦數(shù)次辭讓的環(huán)節(jié)，于是李旦就有了“一讓天下”的美名。后來李顯返京成為太子，也是因為李旦多次辭讓“皇嗣”稱號方有的結果，于是李旦更有了“二讓天下”的美名。

李隆基作為李旦的三兒子，親眼目睹了這些過程。父親曾經(jīng)當了皇帝，然而轉瞬即逝；父親當了“皇嗣”，也說沒就沒了。探究個中緣由，他發(fā)現(xiàn)父親始終是一個被動者，就像一枚棋子，任人隨意拈起然后隨意落下，始終不能左右自己的命運。

那位能夠左右自己一家命運的下棋者為祖母則天皇后，她之所以能夠成為下棋者，緣于她掌控著這個國家。

至于后來的局勢，李隆基看得眼花繚亂。伯父李顯當了皇帝，其不學父祖的勵精圖治之風，反而寵信韋皇后和武三思，使朝綱紊亂，政紀松弛。李隆基打心眼里瞧不上自己的這位皇帝伯父，他始終認為祖母選擇自己的伯父而不選擇自己的父親當皇帝，是一個極大的錯誤。事情很明顯，伯父李顯向無主意，且任人唯親，父親李旦雖然恬淡無為，然頭腦清楚，日常修持儒家之術，其治國能耐明顯比李顯要強。當然，李隆基這樣想也有自己的私心，父親若當了皇帝，自己就成為皇子，也就有了當太子的可能。想想當初的太宗皇帝，其功勞很大，畢竟是皇二子，靠著其謀略及“玄武門之變”，結果也成了皇帝嘛！

對于李隆基刺激最深的是太子重俊的未遂政變，若此次政變成功，李重俊可以一躍成為皇帝。李隆基事后仔細打聽了事件的各個細節(jié)，忽然發(fā)現(xiàn)發(fā)動一場政變其實并不太難，若能把握好，則皇位伸手可及。假若那日李重俊少些猶豫，帶領兵士快速攻下玄武門，將皇帝皇后擒入手中，就是此后的皇帝援兵來得再多，也終歸無用。“成則王侯敗則賊”，此話一點不假，若事變成功，李重俊也不需要用自己的頭顱祭奠武三思了。李隆基此后每每想起這場事變，心中都會替李重俊感到惋惜：畢竟未歷大事顯得稚嫩啊！李隆基有時把李重俊想象成自己，若自己成為事變的主人，首要者需控制皇帝。李重俊先殺武三思等人打草驚蛇，讓宮中的皇帝等人有了準備，可謂本末倒置！

那一日李隆基忽發(fā)奇想，一個毛頭小子李重俊尚且能釀成此大事變，可見皇位非為天授，是能夠用實力來謀取的。當初陳勝作為一個草民戍卒，就能說出“王侯將相寧有種乎”，自己作為一個曾經(jīng)的皇子，為何不能有如此胸懷呢？

李隆基被任命為潞州別駕，雖整日徜徉在樂舞游宴之中，身側又有美女相伴，然其心中日思夢想的就是這樣一件事兒：改變自己的命運，追逐權力以獲取人們的尊敬。他返京之前，韓凝禮為其卜筮，其心間念叨的則是這樣一件事兒：此次回京，我能有所斬獲嗎？

李隆基的心事無人知曉，其返京后滯留不歸，看似無意中交結眾人，其實內(nèi)心實有目的：所謂“亂世出英雄”，眼前堪為亂世，則蘊藏著無盡的機會。李隆基知道，要想成事，必須有人脈資源，這也是他看似無意交結眾人的原因。

劉幽求現(xiàn)在聞李隆基所言一時發(fā)愣：若答眾人皆能看出李隆基意圖，則顯李隆基行事實在低劣；若答眾人未能看出，唯自己能識，自己豈非成了神人？思慮至此，劉幽求一時躊躇未答。他沉默片刻，覺得避開話題非為良選，遂答道：“幽求處心積慮，欲攀緣晉升機會，所以以小人之心，度殿下之腹。此等幽暗之心，常人一般難有，殿下勿多慮了。”