中國自古以來有一句話：分久必合，合久必分。這似乎是一種周期。歷史學家眼中也有一種周期，他們認為朝代由盛轉衰是一定的，開國時必定興盛太平，而這個朝代將要結束時，一定是內(nèi)憂外患接踵而至。這兩個觀念中所說的“周期”，并不是一個必然的歷史規(guī)律，卻正好描述了一個政治共同體，將其當做一個復雜系統(tǒng)來看，它是如何逐漸失去自己的調(diào)節(jié)能力，以至于不能面對困難的。