金河離開不久，孟河走到了這里。

與金河一樣，孟河被一種突然響起的聲音嚇著了。

與金河一樣，乍看全是巖石，細(xì)看才發(fā)現(xiàn)老丈。

這次老丈的聲音很簡(jiǎn)單：“小姐，回家吧！”

孟河在慌亂中看清老丈后，又立即在心中產(chǎn)生了另一種慌亂：怎么，他看出我是女的？

于是虛虛地反問：“您說什么？”

老丈說：“你在模仿男人走路，但沒有一個(gè)真男人會(huì)那么夸張……”

這下孟河更慌亂了，連忙辯解：“大爺，我一點(diǎn)兒也不夸張啊，您看！”說著又以男人的姿態(tài)走了幾步。但才幾步就笑彎了腰，因?yàn)樽约褐?，剛才的辯解等于是坦白了。

孟河直起腰來，還是滿臉笑容，問：“大爺，您怎么這樣聰明？”

老丈來勁了，接著說：“我還知道你想要擠他們考生的船，但不是去趕考的。趕考不會(huì)帶這么一卷畫，而且你也不能考，因?yàn)槟悴皇悄械?。?/p>

孟河也來勁了，更走近一步，問：“那您猜我去做什么？”

老丈捋著胡子，又上下打量了孟河一遍，一笑，說：“一個(gè)女孩子獨(dú)自改換裝扮遠(yuǎn)行千里，只有一種可能，找親人?！?/p>

孟河吃驚了，后退一步，問：“找什么親人？”

老丈說：“歷來有女子千里尋夫，但你那么年輕又那么快樂，只能是找父親?！?/p>

孟河上前拉住了老丈的衣袖：“請(qǐng)?jiān)僬f下去！”

老丈更得意了，繼續(xù)分析下去：“我敢肯定，你父親是上京趕考，多年未歸。你背上的畫像，多半是你父親的，好辨認(rèn)?！?/p>

孟河愣住了，放下老丈的衣袖，嘆一聲：“我，難道真是遇見了仙人不成？”

老丈說：“我不是仙人，而是老人，大家都叫我老丈。一老，就見多識(shí)廣。你看眼前這條長河，還算通暢吧，一個(gè)男人離家在外，不管是兇是吉，都不難傳個(gè)音訊。如果一直沒有音訊，大抵已經(jīng)改名換姓?！?/p>

孟河大吃一驚。她曾經(jīng)千百次地暗自設(shè)想過爸爸的各種可能，卻從來沒有想到過他改名換姓。

“為什么要改名換姓？”她急切地問老丈。

老丈有點(diǎn)后悔。剛才太沉浸于一種推理的快感，忘了推理的結(jié)果會(huì)傷著眼前的人，一個(gè)這么單純的女孩子。

他想收回這個(gè)推理，至少把結(jié)論說得委婉一點(diǎn)。但轉(zhuǎn)念一想，事實(shí)的真相不會(huì)委婉，要不了多久就會(huì)橫亙?cè)谶@個(gè)女孩子面前。于是，決定繼續(xù)推理下去，讓女孩子有一個(gè)準(zhǔn)備。

老丈兩眼直盯著孟河，緩慢地說：“鄉(xiāng)間文人考中了科舉，如果名次很高，就要留在京城做官。在京城做官?zèng)]有背景怎么行？最簡(jiǎn)單的方式是隱瞞自己在家鄉(xiāng)已有婚姻，成了某個(gè)大官的女婿。”

孟河問：“不是允許男人有幾個(gè)妻子嗎，為什么要隱瞞？”

老丈一笑，說：“這你就不懂了?？梢杂袔讉€(gè)妻子，但也有大小之分。如果承認(rèn)家鄉(xiāng)已有妻子，那么，新娶的高官女兒就成了小老婆，那怎么會(huì)答應(yīng)？因此只能隱瞞。怕家鄉(xiāng)的妻子兒女來找，就改掉了原來的姓名?！?/p>

孟河一聽就明白了，怔怔地看著老丈，說：“這么一來，原來從家鄉(xiāng)出發(fā)的那個(gè)丈夫，那個(gè)父親，就在人間消失了？”

老丈點(diǎn)頭：“對(duì)，人間消失?！?/p>

孟河追加一句：“京城卻多了一個(gè)年輕高官、乘龍快婿？”

老丈又點(diǎn)頭：“對(duì)，是這樣。鄉(xiāng)間婦女怎么可能遠(yuǎn)行千里去大海撈針？何況，官場(chǎng)的海，是天上的海，進(jìn)得去嗎？”

孟河沉默了，抬頭看天，又看遠(yuǎn)處。

她不禁自言自語：“京城高官？改名換姓？難道，我已經(jīng)沒有父親？這事，我媽媽難道沒有猜出來？……媽媽那么聰明，很可能已經(jīng)猜出來了，那么，她一年年卷在這些畫像里的，究竟是愛，還是恨？……”