總管李蓮英

路途過半時，我們終于到達了城門口。一般說來，北京城每天晚上7時就要關(guān)上所有進出的門，第二天早晨才能打開。當我們到達時，城門已經(jīng)大開，守門的官兵對我們解釋說，他們接到宮里的命令，要打開城門讓我們出城。

似乎還是黑夜，在身著官服的官員們的禮節(jié)中，我們出了城門。昔日平淡的生活與如今不平凡的遭遇不斷在我腦海中重疊、回蕩，我不住地猜測，太后有著怎樣的性格？她是否會喜歡我？聽說太后還有可能留我們在宮中，那讓我很是興奮，如果真給我們這樣的機會，我們是不是可以勸說并幫助太后對中國的政治體制進行改革？我一定要盡力讓中國富強起來……幻想著光明的前途，我順手拉開了轎子的簾幕，遠方的地平線上升起一道淡紅色的光芒，是一個不錯的天氣。

我正懷疑如此遙遠的旅途是否會讓我們永遠到不了目的地時，官吏終于來告知：萬壽山還有4里地，這多少讓本已不耐煩的我沉住了氣。前往海淀的路上，我們還見識了大大小小、形態(tài)各異的塔。海淀是一個美麗的村莊，那里有一些整整齊齊的磚瓦房，很干凈，但是沒有什么樓房。坐在轎子里，我聽見路旁一個小孩對另一個小孩說：“這些女子都是到宮里做皇后的?！蔽胰滩蛔⌒α恕焐珴u漸變亮，鮮活的景致也在我的面前一一呈現(xiàn)，漸行漸過，我們離皇宮已越來越近，接著一處屋頂上覆著黃綠色琉璃瓦的宮殿就出現(xiàn)在我們眼前，宮殿被那些叢山間高低起伏的紅墻曲曲折折地圍繞著，陽光下的紅墻綠瓦就那么自自然然地構(gòu)成了一幅燦爛的畫面。離開海淀后，我看到了一座牌樓，牌樓是一種中國特有的建筑，上面的雕花極為精美。轎子最后停在牌樓邊，映入眼簾的是百碼之外的頤和園大門，大門共有了3扇門：中間是一個大門，兩旁各有一個小門，據(jù)說只有太后出入時，中間的大門才會開啟，離大門500碼的地方是兩所禁衛(wèi)軍住的房子。我們到達時，左邊的小門已經(jīng)開了，我們的轎子就在門前停了下來。

轎子一停，我便聽到有幾個官員跑進門去，大聲喊道：“已經(jīng)到啦！”兩個四等太監(jiān)出來迎接我們，他們恭恭敬敬地站在轎門兩旁，請我們進園。下轎后，又有另外兩個太監(jiān)帶領(lǐng)10個小太監(jiān)，把太后所賜的黃絲簾掛在轎上，這是我們的極大榮幸。一進門，我發(fā)現(xiàn)自己置身于一個大院子里，鋪著地磚的院子約有兩百碼，種了很多花壇和古松，松樹上還掛著不少鳥籠。進門的對面便是一排紅墻，上面也有三扇門，墻的左右兩邊各有一排矮房子，每排都是12間屋子，那是候應(yīng)室。院子里，穿著官服的大大小小官員們穿梭往來，看著忙是忙透了，就是不知道他們在忙什么，或許，這就是中國人的特色?？匆娢覀冞M來，這些官員便傻傻地站在一旁，兩個太監(jiān)領(lǐng)我們進了一間屋子，屋子長寬都約20英尺，三面窗戶都掛著絲簾，里頭的桌椅是黑漆的，上面隨意擱了些紅色的墊子。在那個屋子里待了還不到5分鐘，一個衣著華麗的太監(jiān)便進來對我們說：