李安的《理智與情感》獲得了奧斯卡最佳編劇獎，它由女演員愛瑪·湯普森（Emma Thompson）花了五年多的時間寫成，她還扮演了電影中的艾莉諾·達什伍德（Elinor Dashwood）一角。電影的制片人林塞·多蘭（Lindsay Doran）描述了李安與湯普森的首次會面。“他（李安）談到這個標題在他心目中的深刻意義—理智與情感，兩個代表了生活核心的元素，就像陰和陽，或飲食男女……他立即意識到了這個故事及其人物的普遍性?！彼麑ζ淙宋锏那楦酗L景和實地風景的小心關(guān)注使他在將奧斯汀的小說帶向銀屏的過程中受益匪淺。電影在英格蘭的幾處國民信托歷史管理地點拍攝，內(nèi)在風景與外在風景兩者的品質(zhì)都努力地盡可能貼近簡·奧斯汀在18世紀末19世紀初的體驗。這些地方包括：用作帕爾默家的莊園克利夫蘭的蒙塔丘特（Montacute），用作威洛比家的麥格納山莊的德文郡的康普頓城堡（Compton Castle,Devon），以及用作巴頓村舍外部景觀的德文郡弗里特莊園的艾夫特宅?。‥ffort House）。在用作諾蘭園的德文郡的薩爾特倫宅?。⊿altram House），一位國民信托的志愿者提醒電影團隊：“這屋子比你們可老多了，值得你們尊重?！?/p>

內(nèi)在和外在風景的審美結(jié)構(gòu)和常規(guī)與簡·奧斯汀小說中的男男女女們的生活相類似?？刂坪途牡囊?guī)劃造就了從仆人和園丁層面到家庭依附者的適宜行為的有效運作。達什伍德家的四個女人，艾莉諾（愛瑪·湯普森飾）、瑪麗安（凱特·溫斯萊特[Kate Winslet]飾）、瑪格麗特（艾米莉·弗朗索瓦[Emilie Fran ois]飾）及她們的母親達什伍德太太（蓋瑪·瓊斯[Gemma Jones]飾），在電影一開場時，是諾蘭園的居民，這是個18世紀和19世紀之交的位于英格蘭的大鄉(xiāng)村莊園。達什伍德先生躺在彌留之際的床上，等待著唯一的兒子約翰（詹姆斯·弗利特[James Fleet]飾）的到來，他是達什伍德先生前次婚姻的產(chǎn)物。在聽說整個莊園也許只能傳給兒子且女兒得不到任何嫁妝時，女人們被迫離開自己迄今為止僅知的家園，前往位于達什伍德太太表親的莊園上的一座小村舍。艾莉諾向瑪格麗特解釋這一情況：“因為房子由父親傳給兒子，最親愛的，不是由父親傳給女兒。這是法律規(guī)定?！彪S著這種財富的縮減，三個女兒的婚姻前景也隨之黯淡，因為需要資金合流的家庭聯(lián)盟或一個擁有莊園的年輕繼承人通常是聯(lián)姻的動力。嫁個好人家是年輕女子接受上流社會規(guī)則訓練的主要目標。這些規(guī)則甚至赫然寫在18世紀末19世紀初的指導書籍之上，正如德博拉·卡普蘭（Deborah Kaplan）在《女人中的簡·奧斯汀》（Jane Austen among Women）中所描述的那樣：

這種意識形態(tài)之印刷版的全盛時期—1760年至1820年—涵蓋了簡·奧斯汀的一生。根據(jù)這一意識形態(tài)，男人和女人會為愛和尊重而結(jié)婚。他們在其夫婦關(guān)系內(nèi)部體驗激情，當激情退去時，他們會維持一種親密的友情。他們花很多時間陪伴彼此，且有孩子相伴，而孩子是他們摯愛的關(guān)注對象。這些關(guān)系的背景是家，而女人對此有統(tǒng)治權(quán)。

達什伍德先生之死以及約翰·達什伍德及其妻子繼而的到來取代了上了年紀的達什伍德太太作為一家之長的地位，這導致了有關(guān)家庭管理的沖突，從女兒們的儀態(tài)，至客人的膳宿，莫不如此。