六

偕行社的會(huì)所會(huì)員與日俱增，熱鬧非凡。于是軍官們希望能在會(huì)所舉辦宴會(huì)，提供餐飲服務(wù)。偕行社就這個(gè)問(wèn)題研究認(rèn)為，為了軍官們更好地休養(yǎng)生息，提高將來(lái)重新奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的士氣，提供飲食是迫不得已的事情。

如果要提供餐飲，必須在現(xiàn)有人員的基礎(chǔ)上增加廚師、勤雜工、清潔工等。因此又從社會(huì)上招聘了十多個(gè)人，小武被推選為這個(gè)部門的主管。這項(xiàng)工作不同于單純的會(huì)所，包括財(cái)務(wù)、接待、烹飪?cè)趦?nèi)等一系列生疏而棘手的內(nèi)容，中山秘書長(zhǎng)對(duì)小武的無(wú)所不能的才智大加贊賞，才特意對(duì)小武委以重任的。

在當(dāng)時(shí)除了日本酒以外，西洋酒也開(kāi)始博得一部分人的青睞，繼大阪的啤酒廠之后，在札幌也正在建造一家新的啤酒廠。食品方面同樣如此，隨著牛肉的普及，洋點(diǎn)心、面包、水果等也開(kāi)始趨于大眾化。

“統(tǒng)統(tǒng)都給我拿上來(lái)，越多越好?！?/p>

軍官們個(gè)個(gè)趾高氣揚(yáng)，而且手頭闊綽。他們大吃大喝自然不在話下，討論問(wèn)題也是激情四溢，常常爭(zhēng)得面紅耳赤。

雖說(shuō)是餐飲部門的主管，可是小武自然不必到現(xiàn)場(chǎng)事必躬親，但作為主管，對(duì)宴會(huì)申請(qǐng)單、采購(gòu)費(fèi)必須一一過(guò)目。

“我終于墮落成一個(gè)商人了嗎？”會(huì)場(chǎng)的喧囂聲傳到了他的房間里來(lái)，小武看著賬本，不知不覺(jué)地感到孑然一人的孤獨(dú)。

“寺內(nèi)怎么樣了？”他本想把寺內(nèi)遺忘掉，可是情不自禁地想起了他，“今天還在習(xí)志野奔跑嗎？”這時(shí)騎兵隊(duì)卷起的滾滾塵土、士兵的吼叫聲又浮現(xiàn)在他的腦海里。

“自己又不是軍人了，現(xiàn)在想這些有什么意義呢？”小武定睛看著賬本，似乎要拂去這一剎那的思緒。賬本上面寫著“牛肉十貫”“啤酒兩打”等字樣以及一排排細(xì)小的數(shù)字。腦子再走神，現(xiàn)實(shí)的工作是要把賬本查完。別小看這個(gè)偕行社，如果只是炫耀自己過(guò)去的榮光，而不具備處理事情的能力和對(duì)外打交道的能力，這樣的軍官就會(huì)逐漸地淪為一個(gè)窩囊廢。

新開(kāi)設(shè)的西式餐廳得到了相應(yīng)的好評(píng)。每逢聚會(huì)，軍官們都是坐著，所以對(duì)他們來(lái)說(shuō)，站著一邊吃喝一邊交談的形式很受歡迎。

偕行社本身是陸軍省包辦、陸軍卿兼任社長(zhǎng)的組織，自然無(wú)須像民間的公司那樣考慮經(jīng)營(yíng)得如何、利潤(rùn)多少，所以說(shuō)容易也容易?？墒窃诋?dāng)時(shí)對(duì)西方了解甚少，所以要把五花八門的西式菜肴搬到餐桌上并不是如現(xiàn)在想象得那么簡(jiǎn)單。

小武偷閑找來(lái)一些關(guān)于晚宴的西洋書籍埋頭苦讀。當(dāng)時(shí)西式的賓館只有位于筑地舟坂町的筑地賓館一家，帝國(guó)賓館還在建造。小武是凡事都一板一眼的性格，在西洋的知識(shí)方面也是出類拔萃的，所以對(duì)偕行社來(lái)說(shuō)，他成了一個(gè)不可多得的人才。

明治十四年的春天，小武家第二個(gè)孩子誕生了，老大是女孩兒，這回是個(gè)男孩兒。隨著新生兒的問(wèn)世，家中突然間變得熱鬧起來(lái)，可是小武卻無(wú)心享受天倫之樂(lè)。

“我想回到軍隊(duì)里?！彼€沒(méi)有完全割舍這個(gè)夢(mèng)。

“那家伙回得去，我為什么回不去？”想到這里，小武頓時(shí)悔恨得難以自拔。

前不久寺內(nèi)于明治十二年二月晉升為陸軍少佐，同年二月被授予準(zhǔn)六位的官位，并且于明治十四年末升為軍官學(xué)校學(xué)生司令。

自從在偕行社重逢以來(lái)，小武和寺內(nèi)沒(méi)有照過(guò)面。上次是寺內(nèi)主動(dòng)找上門來(lái)的，按道理小武也許應(yīng)該回訪他一次，論工作寺內(nèi)不知比自己要繁忙多少倍。