嚴立新坐在桌前，在上衣口袋里摸出一個醫(yī)院里裝針劑的藥盒，從里面拿出一支經(jīng)濟香煙，在桌子上使勁蹾了蹾，然后放在嘴邊又四處找火柴。妻子扭過臉看他找火柴就將爐灶邊放的火柴扔給他，“還剩三張煙票，我想明天帶兩張給齊老師，她們家老韓煙癮厲害?！?/p>

嚴立新接過火柴在身上摸半天，又起身到處尋。

“找什么？”

“昨天換衣服，煙嘴忘口袋里了，你幫我放哪兒了？”

杜文娟過來在衣櫥抽屜里找出一個白玉狀刻有紋飾的煙嘴遞給他。嚴立新接了反身坐下，把嘴上的香煙一掐兩截，一截放進藥盒又放回上衣口袋，脫下外衣搭在床頭，另一截插上煙嘴劃著火柴點著香煙狠抽了一口。

杜文娟又到門外，一會兒傳來幾聲鍋鏟的聲響，接著飄進來食物的香味。

“就吃山芋了，還有兩截?！?/p>

嚴立新又抽了最后一口香煙放下煙嘴。

妻子端上碗來，里面盛了兩截不大的山芋，又到過道的碗柜里拿來一碟雪里蕻。回過身出去看了看爐子添了一塊炭，封好爐門放上水壺關了過道燈關上門坐在嚴立新對面看時，嚴立新一截山芋已經(jīng)下了肚。

“我們下午傳達學習完上面文件精神就結束了，叫我們自愿報名，一星期時間，但已經(jīng)有五六個人被留下談話了?！倍盼木暾f。

“你們幾個指標？”嚴立新口齒模糊地問。

“三個，你們門市幾個指標？”

“一個?！比趦煽谕肜锟樟耍瑖懒⑿露⒅胀肟戳藘裳塾职涯抗廪D向雪里蕻，拿起筷子夾了雪里蕻在嘴里慢慢嚼。

“全店呢？幾個指標？”

“五到六個吧，聽說是按百分之十的計劃布置下來的?！?/p>

“你們誰有可能？六個女的，其中一個軍婚，就你和老鄭兩個男人。這次是全家下去啊，連城鎮(zhèn)戶口都銷了?！?/p>

嚴立新回過身到搭在床頭的上衣口袋里摸藥盒拿香煙，卻看見女兒睡得并不十分踏實，有些泛黃的小臉出了一頭汗。嚴立新指指洗臉架示意妻子拿毛巾給女兒擦汗，感覺是盜汗。倚在床頭摸著鼻子看妻子替女兒擦汗又把被子蓋好，說：“要不然我們下去？”

杜文娟坐在床邊沒動，兩眼看著嚴立新：“宋經(jīng)理有這個意思？”

嚴立新扭過身伏在桌上，拿著半截香煙在桌上不停地蹾，又拿到鼻子下嗅。妻子知道他在心里盤算著但也受不了他這份穩(wěn)當，急切地又坐到桌前緊盯著嚴立新蒼白瘦削的臉孔想知道答案。過了一會兒，嚴立新點燃香煙含著煙嘴深吸一口：“宋經(jīng)理怎么會明說？只是叫先傳達精神，做好思想動員工作，說我們新華書店不能在整個文化系統(tǒng)拖后腿。至于人員考慮，說了‘八個人選一個壓力不應該大’，但說八個人這就包括我了。農(nóng)村組只有六個人也要選一個人呢。”宋經(jīng)理還有一句話嚴立新沒告訴妻子：要保留業(yè)務骨干。

“那怎么辦？我們紅紅還這么小，身體又不好。”杜文娟感到心里一陣發(fā)虛。

“要相信黨，困難都是暫時的?，F(xiàn)在什么情況也說不好，組織會通盤考慮的?！?/p>

杜文娟嘆了口氣，起身開門到過道的爐灶上拎水壺給嚴立新倒洗臉洗腳水。