中央黨校第一期高中級干部讀書班學制半年，在1978年4月30日舉行結業(yè)典禮。當《實》文在《理論動態(tài)》發(fā)表時，這一期學員已經(jīng)結業(yè)離校了。中央黨校第二期高中級干部班學員在同年6月30日舉行開學大會（第一期學制為一年，還在繼續(xù)學習）。沈寶祥回憶說，當時到中央黨校學習的領導干部和理論宣傳干部對這場剛剛興起的真理標準問題的討論十分關心，不少同志要求介紹這場爭論的背景，希望說明這場爭論的意義，有些人反映出一種心有余悸的心理?！爱敃r，中央黨校領導決定就真理標準問題討論給學員開課，由吳江承擔這個講課任務。吳江作了認真準備，寫了一萬兩千多字的講稿，題為‘關于當前的一場討論’。耀邦同志審閱了講稿，并寫了評語：‘總的來說，很好，很好。支持一切捍衛(wèi)馬列主義、毛澤東思想的暢所欲言、各抒己見的作法?！⒘艘恍┮庖?，請酌。耀邦的這段批語，既是對講課稿的評價，也表明了他的立場和態(tài)度?！?/p>

沈寶祥流水賬式的日記1978年8月5日是這樣記載的：“上午，聽吳江講課（給一、二部講實踐是檢驗真理的標準）。”沈寶祥說，這是中央黨校第一次開課給學員講真理標準問題討論。對這次課，沈寶祥印象很深：這次課針對性強，說理透徹，學員聽了這堂課后受到很大的教育和啟發(fā)，這些內(nèi)容也必然會很快傳到全國各地。

在鄧小平、羅瑞卿、陳云等老一輩革命家的有力支持下，討論逐漸展開，到1978年的8月、9月、10月，一場順應時代發(fā)展、反映黨心民意的大討論在全國轟轟烈烈地展開，為處于徘徊和迷茫之中的中國吹響了思想大解放的號角。這年11月召開的中央工作會議，真理標準問題成了大家議論的熱點。隨后召開的十一屆三中全會，對這場大討論給予高度評價。這標志著，這場大討論取得了成功。十一屆三中全會以后，又召開理論工作務虛會，進一步分清了是與非。沈寶祥說，從1979年下半年開始，在全國范圍內(nèi)、在廣大基層單位，進行真理標準問題討論的補課。到1981年6月，中共十一屆六中全會作出了《歷史問題決議》，黨的指導思想上的撥亂反正任務基本完成，也標志著真理標準問題討論的結束。沈寶祥沒有想到，這場大討論竟然前后歷時三年多。

沈寶祥在撥亂反正中參與《實》文的修改和編輯，并積極參加這一時期的大討論，以求是、求實、求真的思想和文風撰寫理論文章，有《打開理論工作的廣闊天地》、《堅持少宣傳個人的方針》、《正確認識個人在歷史上的作用》、《用批評和自我批評的方法清理“左”的思想》等三十多篇文章作為《人民日報》、《光明日報》、《解放軍報》等報刊的社論、特約評論員文章、評論員文章、觀察家文章發(fā)表，且多數(shù)由新華社轉發(fā)。沈寶祥說，其中有12篇文章是由胡耀邦親自出題、審閱、修改定稿的。

中央黨校歷史上有兩度輝煌。一是延安整風，是一次思想大解放，留下了“實事求是”四個大字，成為黨的思想路線的核心。二是真理標準問題討論，是又一次思想大解放，留下了“實踐是檢驗真理的唯一標準”這句話，其精神已經(jīng)寫進了黨章，寫進了思想路線。沈寶祥說：“真理標準問題討論推倒了‘兩個凡是’，實現(xiàn)了思想大解放，重新確立并發(fā)展了黨的思想路線（將實踐標準寫進了黨的思想路線），為實現(xiàn)歷史偉大轉折奠定了堅實的思想基礎，而且具有深遠的意義。對此，我們大家都會有很深的感受?！?/p>