“不弄啥，我問(wèn)你剛才最后一句話給我說(shuō)的啥，我記不起了，回去給俺娘咋交代呀。”

“咦——呀，你這孩賴(lài)主意咋恁多?！睂拫鹱有χ拇蛩募绨?。

寬嬸子真的穿上了洋布花布衫，這門(mén)親事還真就成了。當(dāng)然，主要的原因是季先生問(wèn)了二閨女，對(duì)人滿意后，他托人去打聽(tīng)了于枝貴家的根根梢梢。打聽(tīng)媒也是婚姻往來(lái)中的一個(gè)重要內(nèi)容，往往一樁婚事的成與敗都和打聽(tīng)的結(jié)果有直接關(guān)系。

第二次出門(mén)時(shí)，季瓷已經(jīng)沒(méi)有任何能力和時(shí)間去打聽(tīng)媒了。她想，一切都是命。想享福，必受罪，胡思亂想耽誤瞌睡。

那天天不明，于枝貴就要出門(mén)，十八里外的縣城有人捎信來(lái)，請(qǐng)他去打幾件閨女出門(mén)的梳妝盒。爹去世后，他就拾起全套家什，開(kāi)始像爹一樣四處游走著去打精細(xì)家具。他做出的活遠(yuǎn)不如爹，只是人家還習(xí)慣著捎話，讓羅灣的來(lái)，給我家做個(gè)啥。

“你等等，有句話要給你說(shuō)哩。”季瓷從里邊跟出來(lái)。已經(jīng)把東西都背到了身上的于枝貴說(shuō)：“時(shí)候不早了，雞子都叫了，等我回來(lái)再說(shuō)吧，啊。”

“那——中啊，你路上可得仔細(xì)點(diǎn)。后兒黑里回來(lái)？”

“嗯?！庇谥F出了堂屋，走到東屋窗前，敲了敲窗欞：“蘭，起了沒(méi)有？”

“起了，起了。”于枝蘭應(yīng)著聲。

“起吧，起來(lái)幫你嫂干干活，我走了，啊?！庇谥F在未亮的昏暗天光里打開(kāi)大門(mén)出去了，季瓷跟上去又將大門(mén)插上。

三年內(nèi)先后爹娘過(guò)世，這讓于枝貴不得不聽(tīng)信村上人的閑話：人都說(shuō)季瓷把霉氣帶到他家來(lái)了。哪有帶著鐘表出門(mén)的呢？自古都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。當(dāng)然，自古這里沒(méi)有鐘表。那是個(gè)稀罕玩意兒，是她在山東做官的舅舅專(zhuān)門(mén)捎給她的，但那時(shí)咋都想不到“送終”這個(gè)詞呢？為啥爹娘沒(méi)得啥病，也不算老，才四五十歲咋都走了呢？還有，她來(lái)三年多了，還不見(jiàn)顯懷，是不是她就不會(huì)生呢？于枝貴不由得開(kāi)始懷疑起當(dāng)初對(duì)她狂熱的迷戀了。慢慢地有些怕她，有時(shí)候晚上竟不敢靠近她身子，以前隔一兩天他定要在夜里纏磨她一回，現(xiàn)在十來(lái)天才想挨靠親近她。是個(gè)石頭撒那么多種也得長(zhǎng)個(gè)啥吧。如果爹娘還活著，一定會(huì)張羅著給他再娶一個(gè)，他們是絕對(duì)不會(huì)看著于家斷后的?？涩F(xiàn)在，他自己沒(méi)有這個(gè)能力了，娶她就花了大價(jià)錢(qián)，爹娘的后事也花了不少錢(qián)。爹一去，那么精的手藝帶走了，來(lái)錢(qián)的路越走越窄。

好像她夜兒黑里就遲遲疑疑地想給他說(shuō)啥，挨到身上想纏磨他，他輕輕地推開(kāi)，一翻身給她個(gè)后脊梁。睡吧睡吧，明兒要早起。他不知為啥就沒(méi)興頭聽(tīng)，她那張巧嘴，能說(shuō)出啥呀？她能把死人說(shuō)活過(guò)來(lái)？她能把平展展的肚子說(shuō)鼓起來(lái)？

于枝蘭梳洗后走出東屋。正是當(dāng)年季瓷出閣的年紀(jì)，按說(shuō)她也該出閣了，婆家早就定下了，是東鄉(xiāng)郭灣的，可娘和爹連著過(guò)世，按規(guī)矩守孝三年。那郭灣的婆家，尤其是那十九歲的郭倉(cāng)實(shí)雖不滿意，也只好等著。

“蘭，飯?jiān)阱伬?，還熱著哩，給咱倆一人盛一碗喝。”季瓷在織布機(jī)上說(shuō)。她從來(lái)就沒(méi)有一刻閑過(guò)，紡花織布，縫被子做衣裳，籮面擇菜，刷鍋倒灶，喂雞喂豬。只要人眼里有活，世上就永遠(yuǎn)有做不完的活。走遍天下端起碗，擱著勤謹(jǐn)擱不著懶。

虛歲十八的于枝蘭比季瓷高半個(gè)頭，也健壯很多，可性子卻綿軟得提不起來(lái)。她悄沒(méi)聲把兩碗紅薯糊涂放在堂屋桌上，在織布機(jī)的“咣當(dāng)”聲中說(shuō)：“嫂，趁熱喝吧?！?/p>

“就來(lái)?！奔敬烧f(shuō)著，“咣當(dāng)”聲還沒(méi)有停下。總是這樣，干活好像和誰(shuí)爭(zhēng)著什么，多干一點(diǎn)就占了一點(diǎn)便宜似的。于枝蘭常常想不明白，嫂子那小小的身子里咋永遠(yuǎn)都有使不完的力。她說(shuō)，嫂呀，別累著了。季瓷說(shuō)，力是奴才，歇歇回來(lái)，你看我這會(huì)兒使得慌，明清早起來(lái)，就又一身勁了。

季瓷從織布機(jī)上下來(lái)，坐在桌邊，兩人都端起碗，喝稠稠的紅薯糊涂。沒(méi)有菜。除了家有良田百畝的，誰(shuí)家吃過(guò)菜呀，只有過(guò)年過(guò)節(jié)、支應(yīng)門(mén)事的時(shí)候才會(huì)吃菜，平時(shí)沒(méi)有吃菜的習(xí)慣。