2007年的夏天格外炎熱。

休假結(jié)束的8月下旬，我走訪了尼康步進機（半導體曝光設備）的制造地熊谷制造所（埼玉縣熊谷市）。

從經(jīng)營第一線退下來已經(jīng)兩年了，幾天前我剛剛過了75歲生日。不得不承認，我已經(jīng)老了，但我渾身還有不輸年輕人的干勁，如果有能讓我繼續(xù)發(fā)揮作用的地方，我一定在所不辭。那天的走訪中，負責新產(chǎn)品開發(fā)的項目團隊向我介紹了項目的進展情況。通過這次走訪，我一方面想了解研發(fā)現(xiàn)狀，一方面也借機與年輕人多多交流，交換一下意見。

從上越長野新干線的熊谷站出來，坐車不到30分鐘就到了熊谷制造所。從荒川上流向南望，約10萬平方米的工廠區(qū)域內(nèi)坐落著7棟廠房。尼康最早來到這片土地是在1984年。為了應對步進機急速上升的銷售態(tài)勢，我們啟動了這座熊谷制造所。

走進制造所的大門，記憶的潮水便洶涌而來。

在我擔任精機事業(yè)部部長時（1983~1987年），受半導體行業(yè)景氣周期的影響，步進機的訂單銳減。剛剛落成的熊谷制造所生產(chǎn)線不得不延時動工，為擴大生產(chǎn)雇用的158名新工人無事可做，我只能叫他們做一些拔草的雜活。

在我擔任社長（相當于總經(jīng)理）時（1997~2001年），7棟廠房建成，當初還以為太空曠的工廠一下子就滿了。集結(jié)了從設計到制造一條龍步驟的步進機廠房就此宣告完成。

我就任會長（相當于董事長）兼CEO（最高經(jīng)營責任者）后兩個多月的一天，結(jié)束會議后我駕車回家。車子上了關(guān)越高速路，我打開收音機，里面?zhèn)鱽聿ヒ魡T急促的聲音。那是2001年9月11日，美國發(fā)生了多起恐怖襲擊事件。

從那個震撼了全世界的日子到現(xiàn)在（2007年）已經(jīng)過了整整6年。當時跌至谷底的尼康的經(jīng)營狀況已經(jīng)重新走上正軌，直到現(xiàn)在，每年的業(yè)績都刷新著紀錄，發(fā)展一直很順利。

并不是所有擁有先進技術(shù)的會社都能取得這樣的好成績。那天在熊谷制造所，我跟接待我的部長、科長等十二三個人，就這個話題展開了熱烈的討論。