儀式開始時，威尼斯官員們手捧祈福的圣水、鹽和橄欖枝登上護(hù)航艦開始起航，總督乘坐的豪華指揮艦也會在途中加入進(jìn)來，一起駛向利多島。牧師們吟唱著贊美詩，主教向上帝禱告：“主??！請允許我們駛?cè)氪蠛０桑?rdquo;

后來，這一儀式漸漸演變成為專為總督和亞得里亞海舉行的一場象征性的婚禮儀式，所以整個儀式的準(zhǔn)備過程也就更加精心了。1177年，教皇亞歷山大三世特地送給威尼斯總督一枚戒指，并宣布：“這枚戒指代表你和你的子孫后代擁有亞得里亞海永遠(yuǎn)的統(tǒng)治權(quán)。”在歡快的鼓樂聲中，總督從座位上站起來，奮力將教皇贈送的戒指投進(jìn)了亞得里亞海，大聲說道：“海啊！但愿我們的結(jié)合能確保最尊貴的威尼斯共和國的長治久安！”

參加完彌撒，總督會舉辦盛大的宴會來款待教士和貴賓，圣·馬可廣場上也要舉行為期八天的慶?；顒?。在此期間，還會舉行歐洲貿(mào)易博覽會，展出來自世界各地的商品。整個威尼斯都沉浸在歡樂之中，就連教會也會參加這些慶典活動。

1268年，馬可14歲那年，總督洛倫佐·提埃坡羅的就職儀式盛況空前。新任總督在友好的氣氛中會見了所有的敵對者和持不同政見者，以期尋求彼此間的支持與信任。當(dāng)就職儀式接近尾聲時，威尼斯艦隊司令指揮著艦隊從總督府前駛過，來自周圍島嶼的各種船只緊隨其后，一路上所有人為新任總督和共和國禱告：“愿圣·馬可保佑！”各式各樣的大小船只在運河上破浪前進(jìn)，場面很是壯觀。

海上游行結(jié)束后，慶?；顒訒D(zhuǎn)移到陸地。威尼斯城里所有行會成員四人一排，身著代表各自行會的服裝在威尼斯街頭舉行盛大游行活動，游行隊伍要從新任總督及總督夫人面前經(jīng)過。水手們身著白色的、配有耀眼的紅色星星的服裝；毛皮商人身披用貂皮做裝飾的斗篷；紡織工人們佩戴著用各種橄欖枝做成的花環(huán)；工匠們穿著金色或紫色的衣服；縫制棉被的匠人們穿著用鳶尾裝飾的斗篷，頭上戴著珠子串起來的飾品；鞋匠、理發(fā)匠和吹制玻璃器皿的工匠們身穿飾有毛皮的大紅色的披風(fēng)。所有這一切似乎都是在向世人顯示威尼斯的財富與奢華。

在豪華慶典的背后，威尼斯普通百姓的生活其實是很悲慘的。威尼斯婦女被認(rèn)為是二等公民，一直以來被當(dāng)作男人們的附屬品。奴隸買賣隨處可見，女奴不僅在身體上受到虐待，而且常常會遭到男主人的性侵犯。一些社會習(xí)俗也阻礙了婦女社會地位的提高，當(dāng)時威尼斯流行著對準(zhǔn)丈夫們的一個忠告：“女人們羸弱的身體決定了她們不具備任何正確的判斷力，所以丈夫絕對不能接受妻子的任何建議。”

擁有眾多私生子和奴隸的波羅家族卻在這種社會環(huán)境中生活得穩(wěn)定而安寧。在威尼斯這個丑聞充斥的城市里，他們家很少有流言蜚語傳出。

圣·馬可的圣體被運回威尼斯還不到兩百年，威尼斯共和國就開始了征服亞得里亞海和周邊地區(qū)的霸業(yè)。

威尼斯艦隊首先與法國諾曼底人發(fā)生了戰(zhàn)事，由羅伯特·吉斯卡爾指揮的法國艦隊一度揚言要阻斷威尼斯通向地中海的通道。雙方艦隊在亞得里亞海域的激烈交戰(zhàn)中，威尼斯艦隊因受阻而無法入港，被迫連成一片形成一個浮島來抵擋敵艦。當(dāng)敵艦靠近時，威尼斯水兵乘坐小船，靠投擲木頭來襲擊對方的戰(zhàn)船。不過諾曼底人最終還是占領(lǐng)了都拉斯。就在威尼斯艦隊在海上與敵人激戰(zhàn)的同時，商人們也沒閑著，他們的商船徜徉在地中海上尋找著每一個商機(jī)。也許在世界上其他任何一個國家，“貿(mào)易戰(zhàn)”和軍事戰(zhàn)爭絕不可能在同一時間進(jìn)行，而在威尼斯，貿(mào)易和戰(zhàn)爭幾乎就是同義詞。威尼斯共和國常年戰(zhàn)事不斷，似乎與戰(zhàn)爭有不解之緣。他們時而會發(fā)動一場游擊戰(zhàn)，時而與對手打起曠日持久的拉鋸戰(zhàn)，時而又要與頑敵展開激戰(zhàn)，當(dāng)然在這些戰(zhàn)爭中威尼斯也并非總處于上風(fēng)，但威尼斯民眾對軍隊寄予厚望，期望他們能為促進(jìn)威尼斯的貿(mào)易繁榮而英勇作戰(zhàn)。