壽宴過后，賓客們?nèi)サ娜?、留的留。留下來的賓客，不是唱圍鼓的，就是聽圍鼓的。圍鼓設(shè)在窨子屋的后廳。一張八仙桌，就擺在后廳的中央。左邊的“青龍”位上，已經(jīng)坐著嗩吶師韓道長；右邊的“白虎”位，卻不見打鼓佬段千總。段千總帶綠營兵上鐵門檻打土匪去了。一臺圍鼓，打鼓佬是缺不得的。劉昌杰一籌莫展之時，想到了麻大喜。劉昌杰在廳堂的角落里找到了他，“大喜，段千總鐵門檻打土匪，只怕是來不了啦！今晚的鼓簽子，就由你來掌?！?/p>

“劉老爺，只怕我奈不何?！甭榇笙搽m在別處的圍鼓堂掌過簽子，可從來沒有見過這么大的場合。

劉昌杰拍著麻大喜的肩頭說：“大喜，不要怕，你奈得何的，一定奈得何?！闭f著，劉昌杰連推帶搡把麻大喜推上圍鼓桌的“白虎”位。麻大喜的屁股剛落座，又馬上起身。他拿著鼓簽子，對著眾人連連拱手，說道：“各位三老四少，這把椅子本不該大喜坐。只是千總老爺公務(wù)繁忙，一時回來不了。劉老爺吩咐，讓大喜濫竽充數(shù)一回。恭敬不如從命，大喜得罪了?！?/p>

劉昌杰笑道：“哈哈！大喜你還會講客套話。”

麻大喜又轉(zhuǎn)過身，對文場的韓道長拱手見禮，說道：“韓道長，您老人家是前輩，大喜初出茅廬，請多多指點?！?/p>

“好說！好說！”手拿嗩吶的韓道長，見大喜這樣懂禮，心里很是高興。

這一切，劉金蓮都通過閨房的窗戶，看得清清楚楚。

麻大喜正要落座，發(fā)現(xiàn)張復(fù)禮來到圍鼓桌前，便也連忙拱手致意，說：“姑爺，聽說你是杜師父的高足，唱高腔非常在行。我們初次搭檔，哪個點子打得不是地方，還要請你多多擔(dān)待。”

張復(fù)禮說：“老爺要你打，就是說你能行。你就放心打吧！”

今天是男壽生日圍鼓，打頭的戲是《目連傳》中的“元旦上壽”一折。唱的是元旦日孝子傅羅卜為父親傅相拜壽的情節(jié)。這場圍鼓，可謂假戲真做：劇中的壽星傅相，由壽星佬劉昌杰演唱；劇中的兒子傅羅卜，由壽星佬的女婿張復(fù)禮演唱。這樣的開場，立刻引起了圍觀者的興趣。翁婿的搭檔，淡化了前些天鎮(zhèn)上的種種流言。圍鼓本是坐唱，并不要求做動作?？蓮垙?fù)禮偏生要站起來，做起傅羅卜攙扶傅相的動作，圍觀者滿堂喝彩，劉昌杰心里喜滋滋的。

張復(fù)禮自從風(fēng)流事發(fā)以后，一直處境尷尬。這些日子鎮(zhèn)上的議論沒有以前那么熱乎了。張復(fù)禮就是要利用這個機會向多嘴多舌的人宣示，他仍然還是劉家窨子的乘龍快婿。緊接著，女婿又陪老丈人唱了一折《玉簪記》中的“秋江別”。張復(fù)禮唱小生潘必正，劉昌杰唱小旦陳妙嫦。翁婿又變成了一對戀人。

劉昌杰和張復(fù)禮的演唱，伴隨著麻大喜清脆的鑼鼓點、韓道長悠揚的嗩吶聲，博得陣陣喝彩。此刻，在繡樓上俯看著這一切的劉金蓮心情最為復(fù)雜。就是這個在父親面前裝腔作勢、討好賣乖的人，使得她陷入了一片迷茫。真不曉得到了那一天，她將如何面對這位花花公子。

風(fēng)塵仆仆的段千總，突然來到廳堂。他拱著手連聲說：“道喜呀！道喜！壽星佬，對不住，段某人來遲了?！?/p>

一曲終了的劉昌杰見千總老爺駕到，連忙拱手相迎。他受寵若驚地說：“千總老爺，你不辭公干辛苦，又還大駕光臨，小弟實在是不敢當(dāng)呀！”

張復(fù)禮也向段千總拱手見禮，“總爺叔叔！”

“??！乘龍快婿！”段千總拍著張復(fù)禮的肩頭說，“你父親來了沒有？”

張復(fù)禮回答說：“吃過壽宴，回去了。”

一天的勞累，使得段千總很是喪氣。他懊惱地說：“娘的！鐵門檻的那么幾個毛賊，跟老子躲貓貓。老子不去捉，他就出來‘坐坳吊羊’。老子帶兵去捉，他就鬼影子都不見一個。”