而《湯若望傳》也并沒打算將主人公塑造成一個(gè)完人，而是非常直白地點(diǎn)出了他的性格特點(diǎn)——“爽直火烈”，當(dāng)然也包括他在本教內(nèi)與其他傳教士同仁的爭(zhēng)執(zhí)。不過順治在死前便已起草了一種“反對(duì)基督教之文件”，一旦頒布實(shí)施，雖然不見得會(huì)對(duì)湯若望本人如何，但對(duì)于視傳教為生命的湯神父來說，絕對(duì)是致命打擊。這些也不見得與湯若望的性情無關(guān)。

雖然沒有特別準(zhǔn)確的記載，應(yīng)該說不久后的“禍起蕭墻”即源自湯若望固有的、西方人的直率火爆。原欽天監(jiān)官員、回回人吳明烜因力推回回歷法，被湯若望不留情面地指出錯(cuò)誤，因而被革職。順治十六年，吳明烜又上疏指出湯若望的歷法不準(zhǔn)，順治帝經(jīng)派人查實(shí)，顯系吳氏推算錯(cuò)誤。這樣拿著國(guó)家歷法開玩笑肯定按律當(dāng)斬，當(dāng)時(shí)與其說是順治帝寬容地赦免了他，不如說是出自湯若望的大度。因?yàn)閼{著和皇上這份祖孫親情，想置對(duì)家于死地易如反掌。然而有時(shí)寬容即是自殺，當(dāng)年的直性子和后來的不記舊惡，明顯給了對(duì)方反撲的機(jī)會(huì)。

順治十七年，欽天監(jiān)的另一名回回官員楊光先，上疏提出《辟邪論》，認(rèn)為西方宗教是邪教。楊光先很顯然是有備而來，竟把這個(gè)《辟邪論》的折子加印了數(shù)千份，廣為散發(fā)，說湯若望等傳教士身負(fù)“潛謀造反、邪說惑眾、歷法荒謬”三大罪狀，還攻擊湯若望“在澳門屯兵不少”。楊光先比吳明烜更有頭腦，可以說三條大罪招招致命。所幸順治出于信任，未予理睬。

康熙三年，楊光先感到時(shí)機(jī)已到，再上《請(qǐng)誅邪教狀》，控告湯若望等“為職官謀造反，造傳妖書惑眾”。此外，還抓住幾年前，湯若望為董鄂妃所生的榮親王葬期擇日不吉一事，指出順治和董鄂妃的過世均與此有關(guān)。此舉無非是想引發(fā)孝莊的反感。此時(shí)的鰲拜等人羽翼漸豐，更想借機(jī)讓群臣看看，即便是先帝的“瑪法”，也有能力、有膽識(shí)“依法”處置，因此利用這次上疏，下令禮部和吏部會(huì)審湯若望。已經(jīng)癱瘓的湯若望當(dāng)即被捕，同時(shí)入獄的還有教內(nèi)三位同仁及欽天監(jiān)同事。

所謂欲加之罪，何患無辭？雖經(jīng)其“高足”南懷仁力辯，還是被判了死刑。在嗣后的又一次實(shí)驗(yàn)中，中國(guó)、回回、西洋三種歷法同時(shí)預(yù)測(cè)日食時(shí)間，結(jié)果南懷仁等根據(jù)西洋歷法預(yù)測(cè)的日食時(shí)間和事實(shí)完全相符。然而湯若望等人非但沒有獲釋，反而加重刑法，由絞刑變成了最可怕的凌遲處死。也許在鰲拜等看來，人事的較量要重于天理。

這場(chǎng)大地震救了湯若望，孝莊太皇太后聞?dòng)嵈笈瑴敉会尫?，而徐光啟在明末培養(yǎng)的一批中西天文學(xué)家則被誅殺殆盡，這就是歷史上著名的“康熙歷獄”。已是七十五歲高齡的湯若望，回到了從利瑪竇手里接過、經(jīng)自己擴(kuò)建而成的南堂，兩個(gè)多月后去世。

康熙七年，在南懷仁等人的努力下，冤案昭雪?？滴醯墼诩牢闹邪l(fā)出如下感慨：“……鞠躬盡瘁，臣子之芳蹤。卹死報(bào)勤，國(guó)家之盛典。”到了雍正朝，湯若望被封為“光祿大夫”，官至一品。

再回首這一次大地震，與其說地動(dòng)山搖是造物主對(duì)冤情的“天譴”，不如說是中西文明的強(qiáng)烈碰撞到了康熙初年已行進(jìn)到白熱化程度。因?yàn)楸就凉逃械娜遽尩牢幕?，在明末便已處于西方?jīng)濟(jì)、宗教的持續(xù)“圍攻”中，久之必然要給外來的新文化力量容留“一席之地”。而“康熙歷獄”事件透過湯若望這個(gè)特定的人物，將中西方宗教、文化、科技的比拼及各自錯(cuò)綜復(fù)雜的內(nèi)部沖突，多空間、多角度地集中在了一個(gè)人身上……所幸，歷史不會(huì)忘記，三百多年前的中國(guó)土地上，一位德國(guó)人邁著堅(jiān)實(shí)、篤定的步伐，把天主教的教義在宮廷、民間廣為傳播，更將歷法、醫(yī)術(shù)、兵工機(jī)械等深深植入世界東方——他所摯愛一生的這片土地上！

今天的南堂。每值周日，教眾紛紛涌進(jìn)湯若望當(dāng)年一手?jǐn)U建的寬大明亮的教堂，用中英文宣講著、交流著，而湯若望晚年竭盡全力推行的歷法，更是沿用至今。