在早年，羅章龍跟毛澤東有著頗深的友情：

1915年，羅章龍19歲，在長沙第一聯(lián)合中學(xué)讀書。秋天，他忽地在學(xué)校會客室外，見到墻上貼著一張《征友啟事》。羅章龍回憶說：“啟事用八裁湘紙油印的，有幾百字，古典文體，書寫用蘭亭帖體……啟事大意是要征求志同道合的朋友，啟事原文有句云：‘愿嚶鳴以求友，敢步將伯之呼?！?/p>

這一啟事的落款是“二十八畫生”，通訊處是“第一師范附屬學(xué)校陳章甫轉(zhuǎn)交”。陳章甫即陳昌，當(dāng)時(shí)在一師附屬學(xué)校任教員。

羅章龍看了之后，給“二十八畫生”用文言文寫了一封回信，照啟事上的地址寄去，表示愿見一面。信末，也署了個(gè)化名，叫“縱宇一郎”。

信扔進(jìn)郵局，約莫過了三四天，羅章龍收到了“二十八畫生”的回信。信中引用了《莊子》上的兩句話：“空谷足音，跫然色喜?！?/p>

“二十八畫生”約這位“縱宇一郎”星期日上午在定王臺湖南省立圖書館見面，以手持報(bào)紙為互識標(biāo)志。

那時(shí)的羅章龍叫羅璈階。羅章龍的同班同學(xué)陳秋園，是羅章龍的同鄉(xiāng)，聽說此事，生怕有詐，自告奮勇陪羅章龍同去，以防不測。

到了那里，羅章龍才知道“二十八畫生”就是毛澤東——“毛澤東”三字（繁體）總共28畫。

羅章龍回憶說：“我們見到了毛澤東同志。他站在走廊上，見到我們后，便走到院子門口對我們說，我們到里面談?wù)?。我們在院子里找了一個(gè)僻靜的地方，坐在石頭上，這時(shí)陳同學(xué)就到閱覽室看書去了。院子里沒有別人，我們上午9點(diǎn)開始直到圖書館12點(diǎn)休息，整整談了三個(gè)小時(shí)。臨分手他對我說，我們談得很好，‘愿結(jié)管鮑之誼’，以后要常見面?！?/p>

就這樣，羅章龍成了“二十八畫生”之友。他把自己的日記給毛澤東看，毛澤東把自己的學(xué)習(xí)筆記給他看。他們一次次地交談，談治學(xué)、談人生、談社會、談國家。他們一起尋訪長沙古跡，一起步行前往韶山。

我問起羅章龍，這別名“縱宇一郎”的來歷。據(jù)告，縱宇一郎乃日本古時(shí)候的著名學(xué)者。他那時(shí)崇拜縱宇一郎，便以這個(gè)日本名字作為別名，與“二十八畫生”相對應(yīng)。

我又問，為什么要取“縱宇一郎”“二十八畫生”這樣頗為奇特的名字？他笑道：“那時(shí)候的風(fēng)氣如此，總要取一個(gè)與眾不同的名字?！?/p>

毛澤東在1936年跟斯諾談話時(shí)，是這么說的：

我這時(shí)感到心情舒暢，需要結(jié)交一些親密的同伴。有一天我就在長沙一家報(bào)紙上登了一個(gè)廣告，邀請有志于愛國工作的青年和我聯(lián)系。我指明要結(jié)交能刻苦耐勞、意志堅(jiān)定、隨時(shí)準(zhǔn)備為國捐軀的青年。我從這個(gè)廣告得到的回答一共有三個(gè)半人。一個(gè)回答來自羅章龍，他后來參加了共產(chǎn)黨，接著又轉(zhuǎn)向了。兩個(gè)回答來自后來變成極端反動的青年?！鞍搿眰€(gè)回答來自一個(gè)沒有明白表示意見的青年，名叫李立三。李立三聽了我說的話之后，沒有提出任何具體建議就走了。我們的友誼始終沒有發(fā)展起來。

其實(shí)，李立三頭一回跟毛澤東見面，一則因?yàn)楸让珴蓶|小6歲，二則剛從縣城來到長沙，一時(shí)語塞，所以什么也沒有說。

羅章龍問起我在采訪中，見到過哪些歷史老人。我說起了96歲的李達(dá)夫人王會悟，91歲的鄭超麟……他顯得很有興味，很詳細(xì)詢問這些他同時(shí)代人的近況。

他早年就讀于北京大學(xué)德文班，參加過1919年的五四運(yùn)動。他知道我也畢業(yè)于北京大學(xué)，忽地問了一句：“你參加五四運(yùn)動了嗎？”他的話，惹得我大笑。我說：“五四運(yùn)動的時(shí)候，世界上還沒有我！”他聽罷，也大笑起來。在他的眼里，我當(dāng)然是晚輩，但是這晚輩晚到什么地步，他似乎已分不大清楚了——他畢竟是年近百歲的老人了！