典當(dāng)東西的地方是一個(gè)老太婆的家里。老太婆心眼很壞，是個(gè)吝嗇鬼，專(zhuān)門(mén)放高利貸。窮人們會(huì)在她這兒當(dāng)?shù)粢恍┲靛X(qián)的東西，換來(lái)幾個(gè)盧布。如果過(guò)一小段時(shí)間，主人沒(méi)去贖回東西，狠心的老太婆就會(huì)把它們賣(mài)掉，換成錢(qián)落入自己的腰包。在可惡老太婆的公寓里，還住著她同父異母的妹妹麗扎韋塔。她不喜歡這個(gè)妹妹，還經(jīng)常打她。麗扎韋塔性格有點(diǎn)奇怪，為人老實(shí)。跟她姐姐不一樣，她很善良，人們也喜歡她。老太婆很吝嗇，偶爾才會(huì)很不情愿地給她一點(diǎn)點(diǎn)錢(qián)，因此麗扎韋塔只能靠幫鄰居和熟人修補(bǔ)衣服，來(lái)掙些外快。老太婆已經(jīng)立下遺囑，她死后會(huì)把所有的錢(qián)捐給教會(huì)，一分錢(qián)也不分給妹妹麗扎韋塔。

跟很多人一樣，拉斯柯?tīng)柲峥品驅(qū)咸偶葏拹河直梢暋Ｋ牙咸欧Q(chēng)作吸血的寄生蟲(chóng)。老太婆住在離他家不遠(yuǎn)的一座舊樓房的五層，每次去老太婆的公寓，他腦海中都會(huì)冒出一些陰暗邪惡的想法。他認(rèn)為老太婆是一個(gè)對(duì)別人有害無(wú)益的剝削者，內(nèi)心期盼這老東西趕快死掉。

希望老太婆趕快死掉的想法縈繞在他的腦海里。他夢(mèng)想有一天有人把她殺掉，搶走她的財(cái)產(chǎn)，他希望這個(gè)人就是他自己。盡管這種想法讓他害怕，讓他感到恐懼，但他還是慢慢開(kāi)始相信，自己有權(quán)利做這件事。老太婆的巨額財(cái)產(chǎn)，連她妹妹也無(wú)法分享的那些財(cái)產(chǎn)，對(duì)一個(gè)像他這樣有前途、有才華的年輕人大有裨益，他能用這些錢(qián)去幫助別人，尤其是接濟(jì)他的母親和妹妹。他還可以用這些錢(qián)來(lái)完成學(xué)業(yè)，對(duì)社會(huì)做出貢獻(xiàn)。因此，在他看來(lái)，殺死老太婆對(duì)很多人來(lái)說(shuō)都是一個(gè)義舉。