我父親愉快地接受了這個任務(wù)，很快寫出本子。寫出以后，周總理非常高興，他喜歡這個本子，就請焦菊隱出來導(dǎo)演，一批年輕的演員來演。這些演員現(xiàn)在都是有名的演員了。演出以后，效果非常好。

全國開始演這個戲后，周總理就推薦毛主席看這個戲。毛主席一般喜歡看評戲、京戲、梆子戲，看話劇比較少。但周總理還是推薦給他，說這個戲你得看，這個戲好。所以在中南海為毛主席、朱老總等中央領(lǐng)導(dǎo)人專門演了一場。在演出之前，周總理專門把我父親介紹給毛主席，說這個戲就是他寫的。其實我父親和毛主席在延安見過面的。這個戲最后使我父親榮獲了“人民藝術(shù)家”的光榮稱號。

周總理是極力支持這個戲的。他建議周揚寫一篇文章來表揚我父親。文章的題目就很有意思，《向老舍同志學(xué)習(xí)》。事后全國的大文藝家都向老舍先生學(xué)習(xí)。為什么呢？因為老舍先生的文藝貼近社會主義的生活，貼近老百姓。

這個戲達(dá)到了它預(yù)期的目的，告訴老百姓，中國共產(chǎn)黨為什么能夠很快地掌握政權(quán)，不僅掌握，而且鞏固下來，就因為它替老百姓辦事。周總理看到這個價值，就大大地表揚他。

從這以后，周總理經(jīng)常給我父親出題：“你要寫個什么”。這個成了我父親的口頭禪，說，周總理又給我點題了，讓我寫個什么什么。他差不多一年寫兩三個，他進入自己的創(chuàng)作旺期。

在“三反”、“五反”時，周總理給他點了一個題，說：你要配合“三反”、“五反”寫一個話劇，這個話劇很需要。這個題目很難，一般地講，寫作的時間與所寫作的對象，要拉開一定距離，而這個“三反”、“五反”運動剛開始，周總理就給他點題了。所以他寫得很苦，大概前后重寫了10次。相當(dāng)于寫了10個劇本，整個劇本的手稿大約兩打厚，現(xiàn)在《春華秋實》手稿摞起來特別厚，的確相當(dāng)于寫了10個本子，用了10個月，費大勁了。

經(jīng)過10個月，“三反”、“五反”運動就結(jié)束了。周總理就把他叫來，說，我要給你詳細(xì)地講講我黨的政策，你再改一遍。我們黨已經(jīng)形成完整的一套周密的政策，這些你還不懂。

周總理非常細(xì)致，他事先到劇院把這個戲又看了一遍?？赐暌院螅褜?dǎo)演找來，把主要的演員找來，把次要演員也找來，個別談話。他問演資本家的演員：“你演這個戲，自己感覺怎么樣？別不別扭？”小演員說：“有點別扭”。他就收集了這些反映回來，說，這個人物不行，那個人物不行，那個人物應(yīng)該怎么改，我們的政策是怎么回事。包括很多細(xì)節(jié)，穿什么服裝，用什么道具，還有音響，他都在行。

有一次，我父親給人藝寫了一個戲叫《女店員》，歌頌在“大躍進”中家庭婦女走出家門離開鍋臺，到社會上去服務(wù)，當(dāng)了售貨員，氣象很新。這么一個喜劇，那天正好是三八婦女節(jié)，周總理帶著財政部長李先念去看，說這個事是你們財政的事?？赐暌院?，很喜歡，說今天得照相。上臺照相的時候，他不坐在中間。他說：“今天是三八婦女節(jié)，把戲中的幾個老太太找來坐在中間?！彼钕饶睢?dǎo)演、編劇全在邊上，合了一影。

《茶館》是一部很有意義的戲，當(dāng)時是很有爭議的，幸虧周總理出來，保了這個戲。因為當(dāng)時“左”的思想已經(jīng)出來了，看不上這個戲，覺得這個戲懷舊呀！沒有紅線呀！沒有革命呀！不喜歡。但是演員喜歡得很，觀眾喜歡得很，文藝界藝術(shù)家喜歡得很，就請周總理看。周總理稱贊這是一部好戲，尤其是第一幕，第一幕是精品。這個戲的價值在于告訴年輕人，舊社會是多么可怕，這是很好的一堂課，而且寫得極其生動，特別好。