“近來歐洲文學研究中對實證主義的反抗”一文，從19世紀末、20世紀初對實證主義批評實踐的反抗出發(fā)，追溯了現(xiàn)代各種批評方法的淵源。這篇論文將討論的重心重新放到了一些較廣闊的問題上。它不再像前幾篇文章那樣注意跟批評的定義有關(guān)的問題，而是注意跟批評的方向有關(guān)的問題。“比較文學的危機”和“美國的文學研究”兩篇文章，具體分析了作為一門科學的比較文學和大學研究院在方向上的失敗之處。比較文學在方向上陷入的窘境，與文學研究有著重要的關(guān)系；因為正是在比較文學中，我們才能從各語言學系所面臨的種種特定要求和限制中解脫出來，找到為探討更為廣闊的文學理論問題所必需的自由。同樣的，研究生課程的設(shè)置缺乏自由和活力，對文學研究也會發(fā)生重大的影響；因為我們的學者正是通過研究生院接受了他們最初的專業(yè)訓練。正如韋勒克先生所說的，這些未來的學者在性格形成期間所接受的影響具有特別重要的意義，它對我們能否獲得一個“更好、更恰當和更具批判性的學術(shù)”起著決定性的作用。

“哲學與第二次世界大戰(zhàn)以后的美國文學批評”一文，是先前未發(fā)表的三篇論文中的一篇。它表現(xiàn)了韋勒克先生在廓清批評界混亂之聲這一問題上所做的新的探討。在這篇文章中，韋勒克先生從作為基礎(chǔ)的哲學傾向的視角，考察了美國文學批評中新近出現(xiàn)的各種潮流。他“準備按照歷史的順序，挑選出西方哲學史上的一些主要代表人物和思潮——柏拉圖、亞里士多德、托馬斯主義、英國經(jīng)驗主義、康德、謝林、黑格爾，等等，然后探究當代美國批評家在何種程度上公開表示信忠于他們中的某一位”。這篇文章試圖取得韋勒克先生所謂的“不協(xié)調(diào)的透視角度”，同時在這樣做的時候提出了一些美國文學批評中的核心問題。

“20世紀文學批評的主潮”一文遵循《現(xiàn)代文學批評史》一書的方向，對當代文學批評中的主要潮流作了一個最后的總結(jié)。它表明為了對本書前面文章所提出的那些概念原則有一個更好的理解，在這個領(lǐng)域內(nèi)我們需要一個真正協(xié)調(diào)一致的努力。

以上所述是本書的意圖和結(jié)構(gòu)。最后要提請大家注意的是，本書各篇文章大都保持了最初發(fā)表的原樣。因為文章初次發(fā)表以來對這些問題的研究又有了一些新的進展，所以除了在文獻方面作了某些修訂之外，對一些觀點也進行了必要的修正。勒內(nèi)·韋勒克的著述不僅對美國的文學研究作出了重大的貢獻，而且通過翻譯對其他國家的文學研究也產(chǎn)生了巨大的影響。本書收錄的各篇論文及書末所附作者著述的目錄，為我們提供了令人吃驚的證明。因此，本書有機會在作者60歲生日那一天問世，是再適當不過的事。這一天是：1963年8月22日。

小斯蒂芬·G.尼科爾斯

康涅狄格州，紐黑文

1962年12月31日