這時孬舅想出了個辦法，大家同意。當然不是活埋，活埋更沒意思，而是將一個大桿子立起來，用繩子將白螞蟻往上邊吊，叫“望曹桿”，一邊吊一邊問：“看到曹賊了嗎？”什么時候說看到了，就猛地一松繩子。大家都說好玩，拍手同意。孬舅的這種發(fā)明，被延津人流傳下來。以后再處置人，就常樹（豎）這種桿子?！瓧U子頂上風大，將他吹醒，他眼望四周，不知身在何處；看天上一片繁星，地上一片火把，火把照亮人的無數(shù)眼睛，以為回到了童年時期，他娘給他舉高高玩呢，覺得好玩，便“嘀嘀”亂笑。這時繩子一松，一個肉團從高桿頂上墜落下來，“叭嚌”一聲，血肉飛濺。白螞蟻就又昏了過去。幾次這樣“望曹”，桿子周圍濺得都是碎肉。馬上就有無賴將碎肉撿起，放在火上烤；像現(xiàn)在某些人涮羊肉一樣，有個半熟，變了顏色，就往嘴里填。

白螞蟻是白石頭的父親，曹丞相統(tǒng)治延津的時候，白石頭被選去給曹操捏有腳氣的腳，他的父親白螞蟻天天能吃到別人送的豬尾巴，是眾人嫉妒和羨慕的對象，現(xiàn)在，袁紹來了，白螞蟻自然也就成了眾人“亂棒打死”的對象。其實，不管是誰吃到豬尾巴，其他吃不到的同伙都會本能地恨他，這是沒有擺脫“饑餓意識”的民眾深入集體無意識的恨。但是，這里最吸引我們的是劉震云的敘述方式，死亡被輕描淡寫，大家像在做游戲似的殘殺自己的同類，就好像殺一個毫不相干的動物，雖然這個人在明天就可能是他自己。這段話里面有“吃人”意象、“整人”意象，還有“看客”意象，看客常常就是殺人者；有“發(fā)明者”的意象，不過這發(fā)明者發(fā)明的是最原始、最殘忍的整人工具，這也可以成為他在群體中獲得某種優(yōu)越感的理由。我們看到，這樣的權(quán)力文化產(chǎn)生這種形式的生存，而這種形式的生存又鞏固著這文化的生存，兩者互為因果，生活在其中的民眾只是一個“被動的承受者”，因襲著并鞏固著這種文化傳統(tǒng)。

可以說，劉震云所有小說的目的都旨在揭示真正的生存是什么，它不是絕對的正義和非正義、對和錯所能衡量的，它在于“人要活著”，這一基本的事實戰(zhàn)勝了所有關(guān)于世界的定義。時代政治的輪流與真正的民間是無關(guān)的，他們關(guān)心的是“誰能當村長斷案吃上免費的熱餅”，所謂的崇高和政治目標其實是被他們利用了，他們利用它來達到自己的目的，路家兒子當八路軍，李家兒子做國民黨，都只是為了復仇。他們有一套自己的生存法則，是你死我活的戰(zhàn)爭，這比時代的政治斗爭要殘酷得多、持久得多。