《水滸傳》是中國街知巷聞的小說，也是中國傳統(tǒng)文化的一座寶庫。這本書，可以有許多不同的讀法。2015年已經(jīng)來到，在這個移動互聯(lián)網(wǎng)與新常態(tài)等概念流行的時代，這本《〈水滸傳〉里的經(jīng)濟學(xué)》結(jié)集推出，可謂當(dāng)時得令。

本書作者筆下的經(jīng)濟學(xué)，是活經(jīng)濟學(xué)的范疇，包括了宏觀角度，也有微觀解剖，還有梁山企業(yè)組織運營分析以及大宋帝國的管理制度闡述，內(nèi)容相當(dāng)豐富，有許多精彩洞見。

例如，在作者眼中，如果把梁山泊看作一個公司的話，其發(fā)展歷程是一部不折不扣的企業(yè)史，有著創(chuàng)業(yè)期、成長期、成熟期等特點鮮明的階段劃分。就像通用汽車可以分為“斯隆掌舵前”、“斯隆掌舵后”，通用電氣（GE）可以分為“韋爾奇上任前”和“韋爾奇上任后”，IBM的歷史可以分為“沃森掌權(quán)前”、“沃森掌權(quán)后”一樣，宋江到來前后“梁山泊公司”在組織管理上也儼然是兩家完全不同的企業(yè)。確實，對于梁山集團來說，如果宋江和那些后來的新頭領(lǐng)一上山就定好了位次，不管先來者還是后來者，大家就不再有很強的進取精神，因為他們不管如何努力都無法改變現(xiàn)狀。而在取消排名制之后，就相當(dāng)于在戰(zhàn)將如云的梁山泊里放入了一條鯰魚——待日后出力多寡，另行定奪（座次）——每個人都會想著為自己未來的山寨地位建功立業(yè)。這一全新的考核激勵體系不但優(yōu)于“11位頭領(lǐng)平均分肥”的梁山舊體制，更是遠遠強于黑白顛倒的大宋官方晉升機制，必然極大地釋放出每一位梁山英雄的內(nèi)在潛力。從結(jié)果上來看，這種激勵機制的確帶來了強大的戰(zhàn)斗力，后來在三打祝家莊、攻打高唐州等戰(zhàn)役中梁山泊每次都大捷。

更為有趣的是，作者還能在近千年之前發(fā)生的故事案例之中抽絲剝繭，找到合乎邏輯的經(jīng)濟學(xué)思維，很見功力。例如經(jīng)典篇目《魯提轄拳打鎮(zhèn)關(guān)西》，《水滸傳》作者施耐庵對于這段故事的精彩描寫，恐怕沒有一個人有異議。而只要是在中學(xué)時代讀過這篇文字的人，幾乎每個人的腦海里都會印下兩幅栩栩如生的人物畫像——路見不平拔刀相助的魯提轄和欺男霸女、惡貫滿盈的鎮(zhèn)關(guān)西。自號“鎮(zhèn)關(guān)西”的鄭屠，斃于魯智深鐵拳之下，最直接的原因當(dāng)然是這個“惡棍”罪有應(yīng)得?？墒牵?dāng)我們再往深處細究時，就會發(fā)現(xiàn)“鄭屠案”根本的制度原因——權(quán)力尋租的必然結(jié)果。當(dāng)然，施耐庵并沒有正面描寫鄭屠與權(quán)力之間的交易，但字里行間卻有透露。金老漢對提轄魯達介紹情況時談到：鄭大官人便是此間狀元橋下賣肉的鄭屠，綽號鎮(zhèn)關(guān)西。魯達聽了道：“呸！俺只道那個鄭大官人，卻原來是殺豬的鄭屠！這個腌潑才，投托著俺小種經(jīng)略相公（老種經(jīng)略相公的兒子）門下做個肉鋪戶，卻原來這等欺負(fù)人！”

由此可見，這個賣肉的鄭屠并非一般的街頭混混，他之所以能夠在當(dāng)?shù)厝绱藦妱荩驗楣俑镉腥苏种?，那就是小種經(jīng)略相公。小種經(jīng)略相公是何許人也？正是西北當(dāng)?shù)刈罡叩能娛麻L官之一，魯智深的大老板。根據(jù)前后文的敘述，大致可知道魯智深的從政之路：始投延安府老種經(jīng)略相公處，做到關(guān)西五路廉訪使，后因渭州小種經(jīng)略相公處無人幫護，就撥他過來做了個提轄。正是因為“投托著俺小種經(jīng)略相公門下”，處于三教九流底層的鄭屠才得以把自己的生意越做越大，估計能夠壟斷整個渭州的豬肉市場。

根據(jù)美國經(jīng)濟學(xué)家詹姆斯·布坎南和A.克魯格的論述，像鄭屠、王天倫之流憑借某些當(dāng)權(quán)者的保護而進行的財富轉(zhuǎn)移的活動，就是尋租。尋租的主要特征是，某些當(dāng)權(quán)者運用行政權(quán)力對企業(yè)和個人的經(jīng)濟活動進行干預(yù)和管制，妨礙了市場的競爭，從而創(chuàng)造了少數(shù)有特權(quán)者取得超額收入的機會。