戊戌變法前，張元濟先生在總理衙門供職。他說光緒皇帝喜歡讀“新書”，經(jīng)常通過總署轉(zhuǎn)來書單，讓他采購。所謂“新書”，主要是一些譯介西方文化的著作。但那時此類書很難買到，張先生四處借閱，還把自己的書拿出來，呈送給光緒皇帝。百日維新期間，光緒皇帝曾經(jīng)在同一日分別召見康有為與張元濟二位。張先生回憶，光緒皇帝對他說過一句話：“外交事關(guān)緊要，翻譯必須講求”。沒想到，這一些經(jīng)歷竟然成為張先生后來一生所為的伏筆。