然后輪到我發(fā)言了。在感謝完總統(tǒng)的信任，以及拉姆斯菲爾德的貢獻(xiàn)之后，我說道：

到今年8月，我已經(jīng)為國效力四十周年。布什總統(tǒng)將是我所效力的第七位總統(tǒng)。我沒有期待過重返政府，也從未覺得還有比得克薩斯農(nóng)工大學(xué)校長更令人愉快的職務(wù)。

然而，美國正處于戰(zhàn)爭之中，大批的將士們?cè)谝晾撕桶⒏缓乖⊙獖^戰(zhàn)，我們正在打擊全球恐怖主義。在和平與安全問題上，我們也面臨著其他挑戰(zhàn)。我相信，這些沖突的結(jié)果將在未來幾十年里影響我們的世界。因?yàn)槲覀兊拈L期戰(zhàn)略利益、國家安全和國土安全正面臨著危險(xiǎn)，我們軍隊(duì)中的眾多美國兒女也正身處險(xiǎn)境。所以，當(dāng)總統(tǒng)要求我回來履行義務(wù)的時(shí)候，我沒有絲毫猶豫。

如果參議院批準(zhǔn)我的提名，我將繼續(xù)全心全意為國效力，并對(duì)總統(tǒng)能給予我效力國家的機(jī)會(huì)心懷感激。

在隨后的幾天里，新聞報(bào)道和公開聲明都是積極正面的，但我早就知道，這種反應(yīng)與其說是對(duì)我個(gè)人的熱烈歡迎，不如說是對(duì)人心思變的渴望。各種可笑的評(píng)論甚囂塵上，說什么“老布什班底回歸”“總統(tǒng)父親挽救局面”“前國務(wù)卿詹姆斯·貝克在幕后操縱一切”，還有我將如何“清掃E環(huán)”（E環(huán)，即五角大樓的外走廊，多數(shù)國防部高級(jí)文職人員的辦公室所在地?！g者注），趕走五角大樓里拉姆斯菲爾德任命的官員等，均是無稽之談。

接下來的三周，我在名義上仍然是德州農(nóng)工大學(xué)的校長，但實(shí)際上我已經(jīng)投入國防部部長提名聽證會(huì)的準(zhǔn)備工作中。盡管我是前任中情局局長，曾有機(jī)會(huì)接觸最頂級(jí)的美國機(jī)密，但我仍然得和其他申請(qǐng)政府職務(wù)的人一樣，不得不填寫那張臭名昭著、巨細(xì)無遺的SF86號(hào)聯(lián)邦表格——《重要職務(wù)的安全調(diào)查表》。就像其他接受任命的高級(jí)官員那樣，我還必須填寫《財(cái)產(chǎn)公開聲明》等各種文件。這些我以前都做過，但如今華盛頓的風(fēng)氣已經(jīng)改變，近年來不少名人都因不準(zhǔn)確的回答，或者是無心的過失惹下大大小小的麻煩。于是，有人建議我聘請(qǐng)一家專門填寫此類表格的華盛頓律師事務(wù)所，以確保不出任何差錯(cuò)。我不想因?yàn)槿魏螁栴}耽誤我的提名批準(zhǔn)，便接受了這個(gè)建議。在花費(fèi)了4萬美元后，我終于拿到了我的表格。其他那些需要公開更多更復(fù)雜財(cái)產(chǎn)數(shù)據(jù)的被提名人花了多少錢，就可想而知了。我還有一份長達(dá)65頁的問卷需要回答，該問卷來自參議院軍事委員會(huì)。不過，這項(xiàng)任務(wù)有個(gè)好消息——五角大樓會(huì)有大批人負(fù)責(zé)回答大部分的問題，但被提名人必須審閱，然后在問卷上簽署名字，并準(zhǔn)備好在提名聽證會(huì)上談?wù)撨@些答案。

在華盛頓準(zhǔn)備提名聽證會(huì)時(shí)，我在艾森豪威爾行政辦公樓（建于1871～1888年，內(nèi)設(shè)副總統(tǒng)辦公機(jī)構(gòu)、白宮預(yù)算管理辦公室和國家安全局辦公機(jī)構(gòu)?！g者注）內(nèi)一間裝飾華麗的套間里辦公。那是一座龐大的維多利亞式花崗巖建筑，比我32年前在其對(duì)面的白宮辦公室要大得多。我在辦公套間里接收各種資料，了解主要議題、軍種（陸軍、海軍、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和空軍）和國防部的組織結(jié)構(gòu)，我對(duì)其中一張復(fù)雜的圖表復(fù)雜感到費(fèi)解，它預(yù)示著我即將面對(duì)的官僚體系問題。我應(yīng)對(duì)聽證會(huì)的總體策略就是不要談?wù)撎?，尤其是在預(yù)算或者轉(zhuǎn)向采購計(jì)劃上，因?yàn)槁犠C會(huì)中不同的參議員在某些項(xiàng)目上會(huì)有著截然相反的興趣。我知道聽證會(huì)的主題不是我對(duì)國防部部長的工作有多少了解，而是我對(duì)伊拉克和阿富汗問題的想法，以及我的觀點(diǎn)和態(tài)度。在這一點(diǎn)上，我的教練們可幫不上忙。