2002年8月，我當(dāng)上了得克薩斯農(nóng)工大學(xué)校長(zhǎng)，到2006年10月正好進(jìn)入第5個(gè)年頭。我在那里過得十分愉快，大多數(shù)學(xué)生都認(rèn)為，我使這所大學(xué)在各方面都取得了顯著進(jìn)步，只有橄欖球除外。我起初承諾干上5年，后來同意延長(zhǎng)到7年，一直到2009年夏天。在那之后，我將與妻子貝姬一起回到位于太平洋西北部的家中安享晚年。

臨危受命

2006年10月15日開始的那個(gè)星期改變了我的整個(gè)人生。這個(gè)星期照例是從幾個(gè)會(huì)議開始。然后我啟程前往愛荷華州的得梅因，10月20日周五，我將在那里發(fā)表一場(chǎng)演講。

那天下午1點(diǎn)剛過，我收到秘書桑迪·克勞福德發(fā)來的電子郵件，稱布什總統(tǒng)的國(guó)家安全顧問史蒂夫·哈德利希望在一兩小時(shí)之內(nèi)和我通電話。哈德利的助理還特別強(qiáng)調(diào)要將這一消息準(zhǔn)確傳達(dá)給我。我讓克勞福德告知那位助理，我會(huì)在周六上午給哈德利回電話。我全然不知哈德利為何找我，但在4位總統(tǒng)麾下?lián)瘟私?年國(guó)家安全委員會(huì)成員的經(jīng)驗(yàn)告訴我一件事：即便這事可以擱置1年再商量，白宮辦公室也會(huì)要求你立即答復(fù)。

哈德利與我相識(shí)于1974年夏天，當(dāng)時(shí)我們都是國(guó)家安全委員會(huì)的成員。盡管后來我們不常聯(lián)系，但仍然保持朋友關(guān)系。小布什的第二任期伊始，哈德利接任康多莉扎·賴斯成為總統(tǒng)國(guó)家安全顧問。2005年1月，他曾問我是否愿意出任第一任國(guó)家情報(bào)總監(jiān)，這一職位是2004年立法創(chuàng)設(shè)的。我認(rèn)為相關(guān)法律和該職位均不具備可操作性，因此曾強(qiáng)烈反對(duì)這一舉措，結(jié)果總統(tǒng)和他的高級(jí)顧問都想我來干這活?？偨y(tǒng)就職典禮當(dāng)周的星期一，我和哈德利以及白宮辦公廳主任安迪·卡德在華盛頓會(huì)面。我們?cè)敿?xì)討論了國(guó)家情報(bào)總監(jiān)的職務(wù)和總統(tǒng)授權(quán)范圍。到了周末，我們?nèi)齻€(gè)人似乎已經(jīng)預(yù)見到我坐上這一位置時(shí)的情景了。

我將于下周一給身在戴維營(yíng)（美國(guó)的總統(tǒng)度假勝地，位于馬里蘭州。——譯者注）的卡德打電話，告知他我的最終決定。整個(gè)周末我都在為這個(gè)決定做思想斗爭(zhēng)。周六晚上，我躺在床上怎么也睡不著，我告訴貝姬，只要她說一句反對(duì)的話，我便會(huì)拒絕這份邀請(qǐng)。我知道她有多喜歡待在得州農(nóng)工，她只要說自己不想回到華盛頓就足夠了。然而她卻告訴我：“無論你做何決定，我們都會(huì)陪著你?！蔽腋袆?dòng)得無以復(fù)加。

周日深夜，我抽著雪茄，在校園里踱步。當(dāng)我走過熟悉的地標(biāo)和建筑時(shí)，我突然發(fā)現(xiàn)自己離不開得州農(nóng)工大學(xué)，我在這里還有太多的夢(mèng)想要實(shí)現(xiàn)。此外，我不愿重返政府部門也是原因之一。第二天上午我給卡德打了電話，請(qǐng)他轉(zhuǎn)告總統(tǒng)我無法接受這一職務(wù)。他很震驚，我猜他一定覺得我耍了他們。我感到很內(nèi)疚，但這是我掙扎到最后一刻才做出的決定。有一點(diǎn)倒是值得安慰，我可以告訴貝姬：“現(xiàn)在好了，布什政府再也不會(huì)請(qǐng)我做任何事了?！?/p>

但是我錯(cuò)了。