袁世凱死后，中國進入了軍閥混戰(zhàn)時期。軍頭甲乙丙丁相互開打，先是電報戰(zhàn)，然后上槍炮，忙得外國商人一船一船地將西方軍隊淘汰下來的軍火運過來，中國成了國外槍械的陳列所。不過，跟販運軍火的商人不一樣，在那些觀察過中國內(nèi)戰(zhàn)的外國記者眼里，中國的仗，不是用槍炮，而是用袁頭（銀元）和煙土打的。無論各方軍閥之間結(jié)盟也罷，交戰(zhàn)也罷，各自的代表都在煙館和娼寮里把酒言歡，大大小小的交易不停地在做，只要價錢合適，袁頭和煙土到位，戰(zhàn)爭也就結(jié)束了。

當然，這種說法并不全對，真刀實槍的戰(zhàn)斗，在軍閥之間也是有的，因為如果仗打贏了，袁頭和煙土，一樣不少。不過，中國那時候的戰(zhàn)爭，的確“不戰(zhàn)而屈人之兵”的撒錢兵法，用的非常多，缺了這個法寶，好像戰(zhàn)爭就沒味道了。那個以東陵挖墳聞名的小軍閥孫殿英有過這樣一句名言，政治也好，打仗也好，無非就是怎么把錢掙回來，再怎么把錢撒出去。在孫殿英看來，蔣介石算是個中的翹楚，所以他是老大。其實，但凡成點氣候的軍頭，多是此道的斫輪高手，只不過，強中自有強中手，碰上了一比，就看出誰的手筆更大了。

1930年，蔣馮閻中原大戰(zhàn)，一邊是馮（玉祥）、閻（錫山），一邊是蔣介石。一群小軍閥首鼠兩端，在兩邊都派有代表。蔣介石出手大，對這些代表，要錢給錢，要女人給女人，絕口不談立場，也不要求他們站在自己這邊。而閻錫山雖然也給錢，但斤斤計較，給人報銷點路費，就要求代表回去勸說主公出兵相助。結(jié)果是被蔣介石拉過去的人越來越多，連本來傾向馮閻的人，也都翻了臉。

在蔣介石的手下，有位專門撒錢的高手，名叫何成浚。此公日本士官學(xué)校畢業(yè)，位列上將，卻沒有帶過一兵一卒，專干穿針引線，鑿墻洞，挖墻腳的活計。中原大戰(zhàn)的西線，蔣介石把何成浚派了過去當總指揮，所指揮的軍隊，都是跟他沒有任何淵源的雜牌，也就是我們所提到的原來依違于兩邊的小軍閥，一個不小心，沒準就倒戈了?？墒呛纬煽Ｓ修k法，他從漢口調(diào)來一長列“花車”，停在戰(zhàn)線己方一側(cè)?；ㄜ嚴锊粌H有美酒佳肴，云煙云土，而且還有三千佳麗，幾乎把個漢口有點模樣的妓女網(wǎng)羅一空。自己這一方的軍官，自然可以進去享受，對方的排以上軍官，想要過來，也歡迎，吃喝嫖賭之余，還可以帶一疊袁頭走。

就這樣，西線戰(zhàn)場，留聲機里毛毛雨的靡靡之音，蓋過了槍炮聲，馮玉祥親率主力在東線苦戰(zhàn)之際，西線已經(jīng)瓦解了。戰(zhàn)后，幾乎丟光了老本的馮玉祥在日記里寫道，他的西北軍哪兒都好，就是一見不得錢，二見不得女人。

岳飛說，文官不愛錢，武官不怕死，天下太平。但沒說武官不能愛錢，不可好色?？梢娫谶^去的戰(zhàn)爭中，金錢美女作為基本的激勵手段，是不可或缺的。孫子兵法說，上兵伐謀，次兵伐交，最后沒辦法了才動粗操家伙。伐謀伐兵，都要有金錢做后盾，因為這種不戰(zhàn)而屈人之兵的手藝，其實就是做買賣，多財才能善賈。北伐之初，革命軍有主義，有精神，仗打贏了，有威有勢，軍閥們紛紛靠過來。一旦人多勢眾，主義和精神就不要了，清除共產(chǎn)黨，跟國民黨左派分手。當了家的新人，仔細打量一下，好像跟舊人也沒多少區(qū)別。再一次軍閥混戰(zhàn)，精神和主義都靠不住，只能靠古已有之的老法子。多少年以后，有個研究這段歷史的西方人看得明白，國民黨取代北洋軍閥，叫做“流產(chǎn)的革命”。

其實，最嚴峻的問題是傳統(tǒng)的強固，革命即使不流產(chǎn)，傳統(tǒng)還是有可能回來的。