學(xué)問(wèn)之道十分專門，有些題目因其研究難度之高，只能是冷暖自知，能夠師生相得已是不易，至于要為行外所完全理解，恐怕不是易事。大家都知道譚先生一生的最主要貢獻(xiàn)是在《中國(guó)歷史地圖集》上，但并不一定了解這地圖上一條線、一個(gè)點(diǎn)的確定，曾經(jīng)歷過(guò)怎樣的艱辛。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，其驤師并沒(méi)有專著，在《中國(guó)歷史地圖集》之外，他的專門著述就是《長(zhǎng)水集》及其續(xù)編，這是譚先生一生論文的結(jié)集。如果沒(méi)有編纂歷史地圖集這個(gè)工作，譚先生個(gè)人的學(xué)術(shù)成果自然會(huì)更加豐富，但依我想來(lái)也未必會(huì)有許多專著行世。因?yàn)樽T師的寫作方式與別人不同，能用簡(jiǎn)短的文章說(shuō)明的問(wèn)題，決不將其拉為長(zhǎng)篇，能用文章說(shuō)明的問(wèn)題也不一定要用專著的形式來(lái)發(fā)表。他在擔(dān)任《歷史地理》輯刊主編時(shí)，經(jīng)常會(huì)在所審閱的稿件上寫下這樣的評(píng)語(yǔ)：“這是一兩句話就能說(shuō)清的問(wèn)題，為什么要寫這么一大段話？”

由于編纂歷史地圖集耗去了大部分的精力，以至于其驤師有許多想要寫的東西沒(méi)能寫出來(lái)，甚至在他最擅勝場(chǎng)的疆域政區(qū)方面也沒(méi)有時(shí)間留下一部書稿，使后人扼腕嘆息。好在他去世的前一年，終于撥冗寫出了四萬(wàn)多字的《簡(jiǎn)明中國(guó)歷史地圖集》圖說(shuō)，才稍稍彌補(bǔ)了這一遺憾。他真正是將自己的一生獻(xiàn)給了集體事業(yè)。其實(shí)在歷史地理之外，老師還有許多真知灼見(jiàn)來(lái)不及發(fā)表，譬如在民族史方面。因此我總在想，真正有學(xué)問(wèn)的人是帶著一肚子學(xué)問(wèn)離開的，而不是將墨水全倒光了靠空談度日。

1980年，其驤師被選為中國(guó)科學(xué)院地學(xué)部學(xué)部委員（即今院士），我向他表示祝賀，不料他卻出人意料地說(shuō)：“中科院學(xué)部委員舊浙大的人多，所以認(rèn)識(shí)我的人也多。”言下之意是認(rèn)識(shí)我的人多，投我票的人也多，我才成了學(xué)部委員。這話給我極深的震動(dòng)，這是真正有學(xué)術(shù)底氣的學(xué)者才說(shuō)得出的話，絕不是一般的謙虛之語(yǔ)。同時(shí)也教育我，無(wú)論什么時(shí)候，面對(duì)無(wú)涯的學(xué)術(shù)，都要對(duì)自己有清醒的認(rèn)識(shí)，切勿以為自己就是真理的化身。

老師除了是歷史地理學(xué)的權(quán)威以外，也是現(xiàn)代中國(guó)學(xué)術(shù)史上最重要的歷史學(xué)家之一。他所做的研究更側(cè)重于技術(shù)史學(xué)方面，也就是以堅(jiān)實(shí)的考證來(lái)建立自己的論點(diǎn)。在詮釋史學(xué)方面，他也做了極其重要的工作，其中尤以如何定義各個(gè)歷史時(shí)期的中國(guó)疆界最為重要，現(xiàn)在依然是學(xué)術(shù)界界定歷史上的中國(guó)疆域的指導(dǎo)性原則。但是，對(duì)于空頭的理論，譚師卻是不以為然。有一次在他家里，因?yàn)檎f(shuō)到什么事，提及理論修養(yǎng)，他拱了拱手，顯然是敬謝不敏。這個(gè)場(chǎng)面我至今記憶猶新。

求真存實(shí)一直是老師做學(xué)問(wèn)的基本原則，即使是維護(hù)民族利益與國(guó)家利益也必須建立在學(xué)術(shù)求真的基礎(chǔ)上。講真話既是做人也是做學(xué)問(wèn)的基本原則，這一點(diǎn)過(guò)去不大被重視，以為只要對(duì)國(guó)家民族有利，歷史研究則不妨遷就一點(diǎn)。老師求真存實(shí)與不懼壓力的治史態(tài)度，是我們一生最好的榜樣。