出身于特殊的家庭背景是成功的必要條件嗎？

通過搜集各種資料，我們確定了截至2011年90%的諾獎得主其父親的職業(yè)。主要的職業(yè)分布詳見表1。

出身于學者家庭的優(yōu)勢是顯而易見的。除了遺傳的天賦之外，還有知識氛圍、親朋好友的激勵以及父母在學術(shù)生涯上給予孩子的指導和幫助，所有這些因素都構(gòu)成了法國社會學家布迪厄所謂的“文化資本”。在有關(guān)教育研究的文獻中，社會經(jīng)濟地位被認為是最能夠預測學業(yè)表現(xiàn)的因子之一。正如塞爾丘克·西林所言：

家庭的社會經(jīng)濟地位主要從兩個方面為學生的學業(yè)表現(xiàn)創(chuàng)造條件：直接在家中提供各種資源；間接提供在學校里成功所需的社會資本。家庭的社會經(jīng)濟地位同樣也能決定學生能在何種學校和課堂環(huán)境中就讀。

表1 1901—2011年諾獎得主父親的主要職業(yè)分布

*包括12位醫(yī)學教授，他們都是醫(yī)學博士。

西林搜集了所有可及范圍內(nèi)比較學術(shù)成就和父母社會地位的可靠研究，并對其中的數(shù)據(jù)進行了處理。通過分析父母的薪資、職業(yè)和受教育程度，他發(fā)現(xiàn)這些因素與學術(shù)成就呈0.3的相關(guān)性。這個因子的影響很微弱，這意味著91%的學術(shù)成就需要其他因素來解釋。

A.羅滕貝格和G.懷舍克曾研究過諾貝爾科學獎和文學獎得主的家庭背景。他們發(fā)現(xiàn)很少有獲獎者走上跟父親一樣的職業(yè)道路，但他們又得出結(jié)論說，父母經(jīng)常對文學獎得主抱有“未完成的創(chuàng)作愿望”，而對科學獎得主懷有“未實現(xiàn)的創(chuàng)新和科學愿望”。

在很多情況下，學術(shù)的傳承不只影響一代人。瑪麗亞·格佩特·梅耶[16]，她曾寫道：“在我父親那邊，我是家里的第7代大學教授。”但值得一提的是，20%的諾獎得主出身于小企業(yè)主家庭和技術(shù)工人家庭。

[16] 瑪麗亞·格佩特·梅耶（Maria Goeppert Mayer）：1963年獲得物理學獎。

哈里特·朱克曼曾考察過1901—1976年諾貝爾科學獎得主和一些普通科學家的家庭背景。她發(fā)現(xiàn)雖然28%的科學家出身于中上層階級，但高達54%的科學獎得主也出身于同樣的家庭背景。換言之，即使是在科學家之中，諾貝爾科學獎得主也是社會精英階層。