面對不可調(diào)和的態(tài)度差異，并意識到西班牙與君士坦丁堡的政治、歷史關(guān)系—沒有任何一個西班牙君主這之前與阿爾及爾的統(tǒng)治者簽署過和平協(xié)議，盡管與君士坦丁堡簽署過以極端秘密的形式制作的短期和平協(xié)議—塞萬提斯不止一次而是四次試圖逃跑。這些嘗試使他作為人質(zhì)聲名雀起，并促成了他在阿爾及爾的軼事?？紤]到少有人嘗試，而成功逃脫的嘗試甚至更少，那么，是什么促使塞萬提斯一路向前面對背叛呢？當(dāng)我們研究這些逃跑嘗試時，注意出人意料的作用以及它如何與神佑的意志—塞萬提斯寫作中主要關(guān)切的諸層面—聯(lián)系在一起，是相當(dāng)有趣的。

第一次逃跑的企圖雄心勃勃：取海道，在隆冬時節(jié)是自尋死路，因此除了從陸路逃跑外別無選擇。然而，陸上方案可以說仍然危險重重。當(dāng)然，奇怪的是采取行動的時間安排，因為逃跑的時刻是大多數(shù)奴隸主離開進行海上搶劫的時候，那是一個月左右之后。他必定已經(jīng)得知監(jiān)獄生活的季節(jié)性活動：從3月到10月，是掠奪者、私掠船船長、海盜的打劫季。有可能，1月和3月之間出現(xiàn)的氣溫變化也是其中的變量。要步行的距離非同小可，但是內(nèi)在的渴望和“初生牛犢不怕虎”明顯占了上風(fēng)。不過還有其他一些事。試圖穿越充滿敵意的游牧部落的半沙漠地區(qū)，表明這人一定“處于一種極端狀態(tài)”。我們自己時代的人質(zhì)告訴我們，在囚禁的最初日子里，會釋放出如此多的個人便可輕易粉碎形形色色的想法和情緒。對阿爾及爾的無數(shù)俘虜來說，從基督教歐洲轉(zhuǎn)到巴巴里地區(qū)是深入骨髓的創(chuàng)傷體驗。

一個明顯的選擇的確依然向所有俘虜（包括塞萬提斯）敞開，這個選擇就是改頭換面。按改宗者的數(shù)目來判斷（在有關(guān)外交使節(jié)、士兵、觀光者、俘虜和被派去救贖俘虜?shù)纳窀傅木幠晔分?，改宗者隨處可見），洗心革面的誘惑必定是非常強烈的。不過事實證明，塞萬提斯逃跑的欲望更為強烈，并且更為危險，因為誰都知道，海邊路上布滿了阿爾及爾的巡邏隊，他們渴望追捕逃犯以換得獎賞。塞萬提斯因此選擇了要徒步走320公里（200英里）通向奧蘭（Orán）的陸路（奧蘭這時是西班牙的領(lǐng)地）。塞萬提斯獲得了一個摩爾人的支持，買通他帶領(lǐng)一個八人小組獲得自由。在這一群人中，有兩位是塞萬提斯的密友：加夫列爾·德·卡斯塔內(nèi)達（Gabriel de Castañeda）、安東尼奧·馬科（Antonio Marco）。羅德里戈是否在其中尚不清楚，盡管傳記作家相信他在其中。在他們面前，是長達14天穿過崎嶇不平的敵占區(qū)的艱難步行。他們在1576年1月或2月的某個夜幕降臨的時候啟程，他們走了多遠現(xiàn)在依然不清楚。在一份與他阿爾及爾囚禁時光有關(guān)的署名聲明中，塞萬提斯聲稱在向?qū)仐壦麄冎埃麄円呀?jīng)走了幾天路程。由于遭到拋棄，滿懷希望的這一群人回到了他們貪婪的主人身邊，主人們理所當(dāng)然對這種逃跑大為惱火。塞萬提斯的主人尤其怒火中燒，因為他慢慢了解到是塞萬提斯領(lǐng)導(dǎo)和策劃了逃跑計劃。但是計劃失敗了，所以俘虜們無疑預(yù)料到有更壞的事情發(fā)生，但在這一事件中，沒有一人丟了一個鼻子、一只耳朵或挨到鞭打。幸運的是，對塞萬提斯來說，他保住了生命，盡管他“用棍棒和鏈子獲得了比以前更糟糕的”對待。