喬耳抬頭看著一棵參天的大松樹，用手按住粗糙的樹皮?！熬瓦@棵吧。”他開始砍樹，尼古拉斯開始尋找蘑菇和漿果。

尼古拉斯的籃子里剛有了一個蘑菇，他就遠遠地瞥見了一只動物。尼古拉斯喜歡動物，但他一般只會看見小鳥、老鼠和兔子，有時會看見一只駝鹿。

而眼前是個更龐大、更結實的東西。

一頭熊。一頭巨大的棕熊，塊頭大約是尼古拉斯的三倍，用兩條后腿站著，碩大的爪子撮起漿果往嘴里塞。尼古拉斯興奮極了，心跳得像打鼓一樣。他決定湊近了看個仔細。

他悄悄地往前走。已經很近了。

我認識那頭熊。

就在認出那頭熊的可怕的一瞬間，他踩到了一根樹枝，樹枝咔嚓一聲斷了。熊轉過身，直盯著尼古拉斯。

尼古拉斯感覺到自己的胳膊被抓住了，抓得很緊。他轉身看見爸爸氣呼呼地低頭看著他。

“你在做什么？”爸爸壓低聲音說，“你會讓自己送命的?！?/p>

爸爸的手抓疼了尼古拉斯?？墒请S即爸爸又把他松開了。

“像森林一樣?！眴潭吐曊f。每次遇到危險時，他總是這么說。尼古拉斯一直不明白是什么意思。他只是一動不動地站著。可是已經來不及了。

尼古拉斯記得，他六歲時，和媽媽在一起，他那快活的、愛唱歌的、臉蛋紅撲撲的媽媽。他們正要去井邊汲水，突然就看見了眼前的這頭熊。媽媽叫尼古拉斯快跑回小屋，尼古拉斯跑開了。媽媽沒有跑。

尼古拉斯注視著把斧頭攥得更緊的爸爸，他看見爸爸的手在發(fā)抖。爸爸把尼古拉斯拉到自己身后，生怕大熊朝他們撲來。

“快跑?！卑职终f。

“不。我要跟你在一起?！?/p>

誰也不清楚大熊會不會來追他們?？赡懿粫?。它可能太老、太累了，但它確實朝他們咆哮來著。

就在這時，突然傳來一聲呼嘯。尼古拉斯感到什么東西從他耳邊飛過，像一支迅捷的羽毛。一眨眼間，一支有灰色羽毛的利箭扎中了大熊腦袋邊的那棵樹。大熊四肢著地，悄悄地走開了。

尼古拉斯和喬耳轉身往后看，想看清那支箭是誰射出的，可是除了松樹什么也沒看見。

“肯定是獵人。”喬耳說。

一星期前，他們發(fā)現了一頭受傷的駝鹿，身上扎著一支同樣有灰色羽毛的利箭。尼古拉斯請求爸爸救救這只可憐的動物。他看到爸爸弄來一些雪，壓在傷口周圍，然后把箭拔了出來。

他們繼續(xù)盯著樹叢中。一根樹枝斷裂的聲音，可是他們什么也沒看見。

“好吧，圣誕，我們走吧?！眴潭f。

已經很長時間沒有人叫尼古拉斯這個名字了。

以前，爸爸總是嘻嘻哈哈，愛說愛笑。他習慣于叫別人的外號。尼古拉斯的媽媽是“甜面包”，其實她的真名是麗嘉，尼古拉斯的外號是“圣誕”，因為他是圣誕節(jié)那天出生的。爸爸甚至還把這個外號刻在了他的木頭雪橇上。

“看看他，甜面包，我們的小兒子圣誕?！?/p>

現在爸爸幾乎不再這么叫他了。

“不許再這么偷偷看熊了，知道嗎？你會讓自己送命的。待在我身邊。你完全還是個孩子嘛?！?/p>

過了一陣，喬耳砍了一小時樹后，坐在了一個樹墩子上。

“我可以幫你。”尼古拉斯主動說道。

爸爸舉起自己的左手：“十一歲的小孩擺弄斧子，就是這個下場?！?/p>

尼古拉斯只好垂下眼睛看著地面，尋找蘑菇，心里懷疑長到十一歲究竟會有什么樂趣。