自1937年年中以后，戰(zhàn)爭(zhēng)耗費(fèi)了毛澤東的主要精力，建立并鞏固陜甘寧革命根據(jù)地的任務(wù)也十分緊迫。這種緊迫性，一部分體現(xiàn)在為中國(guó)共產(chǎn)黨的中央行政機(jī)關(guān)和他們的支持者提供日常必需品（食品、物資等），以及建設(shè)教育和醫(yī)療基礎(chǔ)設(shè)施，兌現(xiàn)共產(chǎn)黨對(duì)農(nóng)民的承諾；同時(shí)也體現(xiàn)在為共產(chǎn)黨軍隊(duì)進(jìn)行抗日提供軍事物資、開展工業(yè)建設(shè)這個(gè)方面。這種緊迫性最后還體現(xiàn)在這樣的愿望之上，即將毛澤東所說(shuō)的“新民主主義”革命的理論和政治覺悟貫徹到實(shí)踐當(dāng)中去。這些目標(biāo)如果都能實(shí)現(xiàn)，那么延安將會(huì)成為一個(gè)全新的社會(huì)主義社會(huì)的典型，也成為國(guó)內(nèi)外所有支持者的向往之地。

隨著“一切服從戰(zhàn)爭(zhēng)”口號(hào)的提出，中國(guó)共產(chǎn)黨在延安的第一個(gè)目標(biāo)就是穩(wěn)定當(dāng)?shù)厣鐣?huì)，對(duì)其實(shí)施有效管理。他們制定選舉制度，在當(dāng)?shù)卣匈t納士，同時(shí)還以選舉的方法面對(duì)農(nóng)民發(fā)起大范圍的教育活動(dòng)，因?yàn)樗麄儗⒊闪⒆约旱淖灾握?。中?guó)共產(chǎn)黨以適度的方式重新分配土地，借助一套激勵(lì)的機(jī)制來(lái)動(dòng)員年輕人參加戰(zhàn)斗，其中包括減輕家庭賦稅，為其家庭成員提供免費(fèi)教育。中國(guó)共產(chǎn)黨還通過(guò)了提升婦女在婚姻中的地位的婚姻法，倡導(dǎo)婦女解放。最重要的是，農(nóng)民們建立了自下而上的組織，將毛澤東主義的政治理論基礎(chǔ)——“群眾路線”貫徹到了實(shí)踐當(dāng)中。盡管中國(guó)共產(chǎn)黨一直是這種正確實(shí)踐的主要貫徹者和一切基本方針的制定者，但這些自發(fā)成立的組織給了缺乏自信的農(nóng)民們一種強(qiáng)烈的感覺，那就是他們可以掌握自己的命運(yùn)。中國(guó)共產(chǎn)黨的黨員隊(duì)伍也隨之得以飛速地壯大起來(lái)。

1949年以后困擾中國(guó)的問題就在這時(shí)浮出水面。其一是官僚主義與人民大眾的政治生活之間的固有沖突：官僚主義來(lái)源于權(quán)力高層，其目的是預(yù)見性；而人民大眾的政治活動(dòng)則需要發(fā)動(dòng)群眾，有很大的機(jī)動(dòng)靈活性。男性農(nóng)民和他們新近被賦予了權(quán)利、家庭地位得以提升的妻女之間則面臨著另一個(gè)問題：男人失去了對(duì)女人的控制權(quán)，對(duì)此他們頗有怨言。同理，軍隊(duì)的物資需要和百姓的物資需求之間也經(jīng)常發(fā)生沖突。諸如雜志、報(bào)紙類宣傳媒體的言論自由，與共產(chǎn)黨所制定并強(qiáng)調(diào)的理論方針也有沖突。最后，被作為保持并增強(qiáng)生產(chǎn)力模式、鼓勵(lì)發(fā)展的工業(yè)，大部分都因?yàn)榉植剂闵⒉⑶規(guī)в兴接行再|(zhì)，現(xiàn)在都多少面臨著來(lái)自中共中央所制定的規(guī)劃帶來(lái)的壓力。

盡管存在這些問題，經(jīng)濟(jì)發(fā)展的腳步仍然十分迅猛。為了最大限度地利用勞動(dòng)力，提高生產(chǎn)力，合作社紛紛建起。諸如磚窯廠之類的私人工廠被改造成小型工廠。當(dāng)?shù)匾彩状握业搅巳绾我睙捝F的方法，幾個(gè)急需的軍火庫(kù)也建立了起來(lái)。諸如此類以及其他各方面的成就都充分說(shuō)明，只要合理地抓住重點(diǎn)，有正確的領(lǐng)導(dǎo)和團(tuán)結(jié)一致的社會(huì)力量，一切看似不可能的事情不但可能，而且非常有可能。

指導(dǎo)這個(gè)社會(huì)共同體的理論被稱為“新民主主義”。毛澤東在1940年早些時(shí)候的文章中，對(duì)這一理論作了清晰的闡述。當(dāng)時(shí)，延安地區(qū)的領(lǐng)域范圍正在逐步擴(kuò)張，發(fā)展也在加快。新民主主義呼喚各階層在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下組成一個(gè)聯(lián)合政府，逐步向社會(huì)主義目標(biāo)邁進(jìn)。因此，新民主主義將不以發(fā)動(dòng)激烈的階級(jí)斗爭(zhēng)，通過(guò)剝奪資本家、軍閥和其他社會(huì)特權(quán)階級(jí)的手段來(lái)支持無(wú)產(chǎn)階級(jí)和農(nóng)民階級(jí)，而是致力于構(gòu)建一個(gè)社會(huì)各界的“愛國(guó)人士”共同參與的愛國(guó)主義陣營(yíng)的大聯(lián)合，包括所有幫助或投身抗日的愛國(guó)者，以及協(xié)助提高生產(chǎn)以滿足戰(zhàn)爭(zhēng)及其他方面物資需求的愛國(guó)者。在毛澤東主義的術(shù)語(yǔ)中，新民主主義就是一種政治和社會(huì)經(jīng)濟(jì)秩序的創(chuàng)立，為的是在全球反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)和中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史背景下，滿足統(tǒng)一戰(zhàn)線的需求。