好像沒有一個人覺得三郎是個冒牌醫(yī)生，都以為他是個剛剛大學畢業(yè)的年輕醫(yī)生。

“哎呀，醫(yī)生，你真是太了不起了。我聽說所長不來，擔心了一路呢?！本瘑T說著，拍了拍三郎的肩膀，“干脆利落，很棒啊！”

“您過獎了……”

“今兒晚上多虧了你。謝謝啊?！本瘑T握著三郎的手，敬了個禮，然后離開了診所?？粗谋秤?，三郎有種奇怪的感覺了。

“真是怪事……”三郎感到既吃驚，又可笑，一個人苦笑起來。

七八月份充斥在島上各處的游客，到了九月，就如退潮一般不見了。

那段時期，因喧鬧的年輕人而煩惱的島上居民，由于終于恢復了平靜，而放松了心情的同時，也感到一種落寞。以至于對于那些一直視為討人嫌的年輕人，有些依依不舍了。

仿佛覺察到了居民們的這種心情似的，也有八月末九月初到訪的年輕人。

全是些暑假前就結(jié)束考試，學校一直停課到九月中旬的大學生們。

“盛夏時節(jié)人多，待遇不好，九月份以后比較好哦?！彼麄兒孟袷锹犎诉@么說了才來的。

確實，進入九月后，以同樣的錢，能夠租到更好的房間，飯菜的質(zhì)量也提高了些。由于客人少，服務(wù)相應(yīng)提高也是理所應(yīng)當?shù)摹?/p>

不過九月后風浪更大，不太合適下海游泳了。每日往返的輪渡也顛簸起來，暈船的人也增多了。

這個九月的第一個周二，胡子所長突然去本土了。

因為所長從學生時代起就交情頗深的好朋友，一位在東京開業(yè)行醫(yī)的醫(yī)生突發(fā)腦溢血去世了。

接到消息是周一夜里，所長立刻決定去東京，并坐上了翌日早班的船。雖說是早班，直航船十一點出發(fā)，抵達東京的竹芝棧橋時已經(jīng)是晚上六點半了。所長打算在前一站的下田下車，乘坐伊豆特快前往東京，這樣就能提前兩個小時到達。即便如此，也只能將將趕上守靈儀式。

總之，從島上去往東京是一次長途跋涉。出發(fā)前，所長把三郎叫到家中，告訴他“所里就交給你了”。

“如果是其他人就算了，那家伙的葬禮我必須去。因為我從學生時代起就受了他不少照顧?！?/p>

胡子所長說著說著眼眶紅了。別看所長平時嘴上沒有把門的，其實很可能是個特別重視友情的男人呢。

“今天是守靈前夜，明后天好像是葬禮。結(jié)束后我馬上就回來?！?/p>

“那么您是三天都不在嗎？”

“三號病床的藤田沒什么異常，村山明天拔管就行了，剩下的患者應(yīng)該不會有什么大問題?？傊心阍谖曳判?。”

三郎很想說，您好不容易去趟東京，好好玩玩吧，但這話實在說不出口。一想到所長不在這段期間，所有患者都要交給自己，就讓他深感不安。

“我可以嗎？”

“哪有人問別人，我可以不可以的？當然沒問題了。全權(quán)交給你了，我會這么告訴護士長的，你就好好干吧?！?/p>

所長說完，拍了拍三郎的肩膀。

說實話，最近三郎有些小看了所長的存在。他覺得所長確實是位有經(jīng)驗的醫(yī)生，但也沒什么大不了的。姑且不說那些疑難雜癥和重傷，單是普通感冒和割傷處理的話，自己也能勝任。懂得了一點醫(yī)生工作的皮毛之后，三郎變得有些自信過了頭。

但是所長真的不在島上了，情況就不同了。

“什么時候能好？”“還得繼續(xù)吃藥嗎？”“抹點外用藥比較好吧。”所有這些問題都得自己答復人家。以前自己一直是鸚鵡學舌地回答，所以沒出過什么大錯。

但是，那時候身邊總有所長在。即便不在身邊，萬一有不懂的也可以直接去問。就算不問，到了關(guān)鍵時刻只要把病人轉(zhuǎn)給所長就萬事大吉了。

這回可不行了。即便是哭天喊地，三郎也是孤身奮戰(zhàn)。

原來如此，一直自認為無所不能，是因為有所長這座墻在保護自己。所長一旦離開，保護自己的墻被拆除，自己就會暴露在凜冽的寒風中。

“必須拿出十二分的精神來?！?/p>

三郎無數(shù)次對自己說。