他們卻沒有回答。

“我們這里有以前安克拉治州決賽的照片，”布魯斯·柯利正在說明，“我先前解釋過，每隊由三到四名學生組成。只有優(yōu)勝的四到七個隊——依年齡劃分——能晉級州的決賽。每年大約有三十三個隊——包括全美國各州加上加拿大和墨西哥——參加在愛荷華州錫達拉皮茲舉行的總決賽?？荚噧热莘謩e是綜合研究、創(chuàng)意思考、論文寫作和口語技巧，在限時內完成；‘未來問題解決項目’被稱為面向年輕學子最困難的學術競賽?！?/p>

我飛快地做著筆記。丹先生給我這個厚厚的筆記本的那星期，我只是粗略地翻了幾頁。規(guī)則太復雜，所以我就沒有詳細看。我只知道這個計劃是八年前由佐治亞大學的一位叫保羅·托倫斯的博士首次組織的。保羅·托倫斯是全球資優(yōu)生教學最著名的專家之一。他認為，資優(yōu)生的想法常常跟班上同學不一樣，容易遭同學排擠，很多老師也認為這些特殊孩子的想法和做法非?；闹?。但保羅·托倫斯認為這些孩子的潛能巨大，因此他首次創(chuàng)辦了此項目。保羅 ·托倫斯的原意是激發(fā)資優(yōu)生能踴躍提出奇思妙想，然后讓他們像一個團隊那樣在競賽中一起努力，進行頭腦風暴，激發(fā)他們提出新的創(chuàng)意，以及讓他們學習在受限制而非監(jiān)控的環(huán)境中實踐這些奇思妙想。

不過，我的注意力很快又回到派提的那句話上了——“督學沒告訴我什么？”我輕聲問派提。她看了李一眼，好像先要獲得同意才能泄露這天大的機密，她說：“那些孩子大部分是不能教的，那是阿拉斯加最難教的學校──阿拉斯加教育的棄民。大部分老師都堅持不到最后，都會辭職。”

“區(qū)行政官員偶爾會用這招趕走他們不想要的老師，”李說，“他們會給他一份在島上教書的合約，因為知道他們遲早會辭職?！?/p>

“再多的錢也無法讓我回心轉意去那邊教書，”派提難過地說，“甘貝爾是一所動物園?！?/p>

“它是一處精神病院，”李說，“即使他們中最好的也是。你以后會明白。 ”

“我到那里只有三星期，”我說，“到目前一切都沒問題。”

“等冬天到了就知道了，”李說，“到時候學生會發(fā)狂。老師在那邊會挨揍以及遭受各種戲弄和侮辱。去年有個學生趁老師們熟睡時，放火燒宿舍。 ”

“你有孩子嗎？”派提問。

“兩個女兒。”