出事的那個晚上，卡西正梳妝打扮，一個比她大點的男孩邀請她參加畢業(yè)舞會。海蒂準許了，因為，用她的話說，他是靠譜的那類人，要讀大學的。海蒂的錢基本夠支付那件裙子，剩下的由卡西為別人打掃房屋賺取。海蒂花了很長時間幫她把裙子壓平，然后輕輕地擺在卡西床上，宛如放嬰兒一般輕柔。這條裙子是淺綠色的，閃著柔和的光。穿上走起路來，一層層的雪紡料子如濺起泡沫的浪花。希克斯總忍不住時不時地要跑進他姐姐的房間去看一眼。這裙子簡直太精致，太美麗了，它美得簡直要從窗戶處飛走了。

卡西和貝爾在洗手間里，貝爾幫卡西把頭發(fā)燙卷?！跋？怂??！彼齻円粫幸痪?，“幫我們再拿點發(fā)夾來?！币淳停跋？怂?，告訴媽媽20 分鐘后我們要用燙發(fā)梳。”每當被叫到的時候他就過來，然后在洗手間里轉悠，看他的兩個姐姐。貝爾不忙著弄卡西頭發(fā)的時候，她就站在他身后，兩手捧著他的臉，心不在焉地摸他的臉頰，跟她撫摸小貓的動作一樣。他的姐姐們比他見過的任何人都漂亮，她們倆像歡快的鳥兒一樣嘰嘰喳喳說笑著。貝爾走下樓打開熱水器。等她回來以后，卡西已經把浴缸塞好了，帶著蒸汽的熱水從水龍頭里滾滾噴涌而出，這水燙得能把雞蛋煮熟。?？怂棺谠「走吷?，她們其中一人，可能是卡西，叫他去客廳衣柜里拿條干凈的毛巾來，另一個開玩笑說他是她們的男管家，說完哈哈大笑。?？怂拐鹕韥硪粋€夸張的鞠躬，結果沒站穩(wěn)，掉進了浴缸里。水太燙了，以致很長一段時間?？怂共荒芎粑步胁怀鰜?。他感覺他的血肉從骨頭上分離出來。卡西尖叫著把他拉出來，尖叫著把他放在地板上，尖叫著看他在瓷磚上抽搐。他聽見海蒂的喊聲和腳步聲，許多腳步聲，從走廊里傳來，然后，很幸運地，他暈了過去。他在救護車里醒來，母親的手來回在他腿上腳上摸，不停地在他身上拍，仿佛她的手指變成了蝴蝶。

“這些傷疤看起來不太糟糕，你知道。”格力斯特牧師說，“感謝耶穌的光芒，讓你還在這里?！?/p>

“確實是眷顧，先生?！毕？怂够卮稹?/p>

?？怂勾┖靡路?，吃完早餐，然后他和格力斯特牧師坐進車里，穿過小鎮(zhèn)——牧師想讓?？怂箍纯匆粋€真實的南方自治市是什么樣子。在奮興布道會里，牧師們正在祈禱，學習《圣經》，為下午的宗教服務做準備。今天是周六，下午四點就開始布道。

“今天晚上人會很多，比你以往見過的都要多。”

“這里每個人都這么常來教堂嗎？”希克斯問。