盡管這樣，還是發(fā)生了一件令人意想不到的事。那天，董氏讓他沏茶，在曹錕雙手獻茶的一瞬間，董氏竟含情脈脈地握住他捧杯的手，一只鏤金細瓷蓋碗啪地打在地上，兩個人的臉騰地紅了，表情十分尷尬。鄭謙雖未動聲色，但心里卻畫了個問號。為這事，曹錕幾天幾夜睡不好，吃不下，心神不安。今天，他邊走邊想：現(xiàn)在叫我，是不是為這件事？是不是要找我興師問罪？是不是要殺我？我該怎樣表情，怎樣動作，我該怎么辦？這么一想，他心更慌，氣更短，腿腳更軟了，一步一挨，猶如赴刑場一般。

“爹，您老叫我？”曹錕故作鎮(zhèn)靜地說。他垂下頭，不敢正視鄭謙。

“唔，你坐下?！笨吹贸?，鄭謙也在掩飾自己。

曹錕在鄭謙面前的一張凳子上坐下來，偷瞟了一眼鄭謙，見他面容憔悴，眼角干澀，一副心事重重的樣子，心想他肯定也在為這件事焦心。沉吟片刻，鄭謙語氣沉重地說：“曹錕（以前他總是親昵地叫他‘三兒’，從不叫大號），干爹待你怎樣？”

曹錕情真意切地說：“恩重如山，勝過父母?！?/p>

“你對干爹如何？”

“一片孤忠，絕無二心?！?/p>

“果真這樣？”

“上天可以作證！”

鄭謙站起來，低著頭，一手托著水煙袋，一手捋著胡子，在地上走來走去。曹錕恭身侍立，眼睛追視著鄭謙，室內(nèi)氣氛壓抑得令人窒息。許久，鄭謙才重新坐回椅子上，含混不清地說：“我想……栽培你，不知你……”說著，眼睛像兩把利劍，使勁盯著曹錕。曹錕眼含熱淚，坦誠地看著他。二人對視有半分鐘，鄭謙終于說：“對，我是要栽培你。李中堂李大人在天津開辦武備學堂，在淮軍官弁中選拔可造之才培養(yǎng)深造，既學文又習武，一出校門就是軍官。我想保送你去，不知你能否體諒老夫的一番苦心？”