1896年，沙皇尼古拉二世舉行加冕典禮，清政府派遣李鴻章為專使前往祝賀?？墒?，李鴻章剛到俄國(guó)，沙皇就強(qiáng)迫他簽訂了出賣中國(guó)東北主權(quán)的所謂中俄《同盟條約》。中國(guó)被逼迫允許俄國(guó)在黑龍江、吉林接造鐵路，直通海參崴。清政府偷雞不成倒蝕把米。

到了1900年八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)以后，清政府同外國(guó)侵略者的關(guān)系又發(fā)生了一個(gè)新的變化：根據(jù)《辛丑條約》，清政府失去了抵抗帝國(guó)主義列強(qiáng)侵略的最后一點(diǎn)能力，它不得不徹底屈服各國(guó)列強(qiáng)，成為它們統(tǒng)治中國(guó)的最馴順的統(tǒng)治工具。

1901年2月，當(dāng)列強(qiáng)提出和議大綱時(shí)，那時(shí)還流亡在西安的清政府在慈禧太后的授意下立刻發(fā)出一道“皇皇上諭”，宣布政府今后的對(duì)外方針是“量中華之物力，結(jié)與國(guó)之歡心”。并且觍顏無(wú)恥地宣稱：“今茲議約，不侵我主權(quán)，不割我土地，念列邦之見(jiàn)諒，疾愚暴之無(wú)知。事后追思，慚憤交集?！?/p>

《辛丑條約》簽訂后，1902年1月，清政府從西安回到北京。進(jìn)宮那天，當(dāng)西太后乘輿經(jīng)過(guò)使館人員站立的陽(yáng)臺(tái)時(shí)，她在轎中欠起身來(lái)，以非常和藹的態(tài)度向他們回禮。當(dāng)1月28日慈禧太后接見(jiàn)各國(guó)使節(jié)時(shí)，從頭到尾是在格外多禮、格外莊嚴(yán)和給予外國(guó)代表以前所未有的更大敬意的情形下進(jìn)行的。這件事之所以特別值得注意，乃是因?yàn)檫@是西太后第一次在召見(jiàn)中公開(kāi)露面，而不是在紗幕后面。2月1日，她接待外國(guó)使節(jié)夫人，在問(wèn)候這些夫人的時(shí)候，表示出極大的同情，一邊和她們說(shuō)話，一邊流淚。這些表面上看起來(lái)都是一些戲劇性的枝節(jié)小事，但卻很具有象征的意義。它顯示出了經(jīng)過(guò)庚子八國(guó)聯(lián)軍之役，清政府同帝國(guó)主義列強(qiáng)之間，在政治關(guān)系上發(fā)生了前所未有的微妙的變化，從心理上，清政府已經(jīng)完全屈服于帝國(guó)主義列強(qiáng)的淫威之下。

1901年以后，清政府一再傳諭保護(hù)外人權(quán)益，竭力鎮(zhèn)壓人民反帝愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，聘請(qǐng)外國(guó)人擔(dān)任從中央政府到地方政府的財(cái)政、軍事等顧問(wèn)，甚至連地方疆吏的任命也聽(tīng)任外人擺布。1901年春，歸綏有外人被殺，綏遠(yuǎn)將軍永德幾乎被問(wèn)斬。梧州英領(lǐng)事一電，廣西巡撫于蔭霖當(dāng)即開(kāi)缺。1903年初，俞廉三簡(jiǎn)任山西巡撫，駐京英、美、法三國(guó)公使聞?dòng)?，?lián)名照會(huì)清政府，說(shuō)山西省傳教最盛，俞廉三是頑固性成之人，為該省巡撫，將來(lái)教案之起，正未有艾，請(qǐng)另簡(jiǎn)他員補(bǔ)授，以為防患未然。清政府無(wú)可奈何，不得不令俞廉三退官。經(jīng)過(guò)上述事件，各地方官為了保住自己的烏紗帽，只能更加兢兢業(yè)業(yè)地一意媚外，竭力維護(hù)外人在華的特殊權(quán)益；外人或有所要求，如果不至過(guò)于難堪，地方官?gòu)牟桓揖埽煌馊思从幸鬟^(guò)于難堪處，地方官亦必曲為設(shè)法，通融辦理。

清政府用自己的實(shí)際行動(dòng)，將賣國(guó)面目清清楚楚地暴露在了全國(guó)人民的面前。事實(shí)說(shuō)明：清政府已經(jīng)是“洋人的朝廷”，成為了帝國(guó)主義列強(qiáng)在華的代理工具。