THOMAS ALVA EDISON

托馬斯·阿爾瓦·愛(ài)迪生

1847~1931

他帶給我們燈光、熱能、電力、音樂(lè)和電影。

他憑借科學(xué)知識(shí)來(lái)進(jìn)行創(chuàng)新，但又創(chuàng)造了進(jìn)行創(chuàng)新的科學(xué)方法。只有很少一部分發(fā)明能進(jìn)入社會(huì)成為實(shí)用的創(chuàng)新。當(dāng)它們真正投入使用時(shí)，那些復(fù)雜的手續(xù)又往往留給企業(yè)家、改良者、金融家和公司來(lái)完成。在第二部分里， 我們以那些自己進(jìn)行創(chuàng)新的發(fā)明家們來(lái)開(kāi)始。因?yàn)楸Ｊ孛孛芎褪艿狡毡閼岩傻脑颍?萊特兄弟在進(jìn)行發(fā)明創(chuàng)造時(shí)曾經(jīng)歷過(guò)一段艱難的時(shí)期。非裔美國(guó)人加勒特· 摩根受到過(guò)不公正的種族歧視， 利奧· 貝克蘭和埃德溫· 阿姆斯特朗（Edwin Armstrong） 曾不情愿使發(fā)明成為創(chuàng)新。之所以這樣， 貝克蘭是因?yàn)橹圃焐虃冸y以生產(chǎn)出酚醛塑料， 而阿姆斯特朗是因?yàn)楣陀盟墓鞠肫茐乃陌l(fā)明。

年輕的托馬斯· 愛(ài)迪生像個(gè)國(guó)王一樣坐在他門(mén)洛帕克（Menlo Park） 的同事中（ 他坐在中間， 雙手放在膝蓋上）， 很自豪地稱(chēng)自己是“ 發(fā)明家”， 并描繪著門(mén)洛帕克和他1887 年在新澤西州的西奧蘭治建成的用來(lái)搞發(fā)明的龐大實(shí)驗(yàn)室。他對(duì)自己的評(píng)價(jià)并不公正， 這實(shí)屬罕見(jiàn)。我們現(xiàn)在知道“ 發(fā)明家” 的稱(chēng)號(hào)對(duì)他并不合適， 它是對(duì)愛(ài)迪生卓越貢獻(xiàn)有誤導(dǎo)作用的一個(gè)稱(chēng)號(hào)。只有認(rèn)為他既發(fā)明了一個(gè)能夠進(jìn)行發(fā)明創(chuàng)造的工作系統(tǒng)， 而又在發(fā)明上有所建樹(shù)， 才是對(duì)他恰如其分的評(píng)價(jià)。在他的系統(tǒng)里， 發(fā)明家取得專(zhuān)利權(quán)是第一步， 對(duì)于他來(lái)說(shuō)， 在“ 長(zhǎng)久而艱難地想出辦法并生產(chǎn)成有商業(yè)性和實(shí)用性的裝置” 之前， 獲得專(zhuān)利權(quán)—— 簡(jiǎn)言之為創(chuàng)新—— 是更容易辦到的。在牧場(chǎng)的中部，有一幢孤獨(dú)的兩層白墻板房，周?chē)桥艝艡冢闹芎芗澎o。從前面看起來(lái)，它像一幢普通的農(nóng)舍，開(kāi)著高高的窗子，可以上下拉動(dòng)，拱形的門(mén)廊外向下延伸著松垂的木制梯級(jí)，上面還有個(gè)帶欄桿的小陽(yáng)臺(tái)。最讓人驚訝的是，房子背后延伸出去那么遠(yuǎn)：從它質(zhì)樸的30英尺高的正面延伸100英尺，直到一片原始森林的邊緣。