一年以后，由于克林頓政府要求議會(huì)給予政府監(jiān)察計(jì)算機(jī)通信的權(quán)限，美國參議員約翰·阿什克羅夫特馬上表示互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)控和稅收等阻礙手段會(huì)嚴(yán)重影響到這種新媒介的發(fā)展?jié)摿?。他說：“我們不應(yīng)該通過一系列令人迷惑的干涉性管理方式和控制手段來駕馭互聯(lián)網(wǎng)?！敝С诌@種新媒介最好的辦法就是使用一些以前也起過作用的方法，他說：“網(wǎng)絡(luò)通信同19世紀(jì)的西部拓荒非常相似，為了最好地開放新邊疆，我們應(yīng)當(dāng)充分地解放出美國的技能和聰明才智。”換句話說，也就是讓互聯(lián)網(wǎng)在那些瘋狂的夢(mèng)想者肩上自由生長，以前的那些條條框框和恐懼感在網(wǎng)絡(luò)空間都不再適用，只會(huì)阻礙這一美麗而充滿活力的進(jìn)程。（雖然這不是阿什克羅夫特想說的，但是我覺得 “美國的技能和聰明才智”這個(gè)說法提得太到位了。的確如此，除了美國，或者說得更準(zhǔn)確些，除了加利福尼亞，還有什么地方能發(fā)明出這樣一個(gè)可以改寫歷史的東西？）

互聯(lián)網(wǎng)同西部拓荒一樣具有開創(chuàng)性，并為我們帶來了許多機(jī)會(huì)。莫里斯和阿什克羅夫特最先提到的這一點(diǎn)隨著時(shí)間的推移變得更加明顯。在許多人看來，互聯(lián)網(wǎng)似乎不受普通規(guī)則的制約運(yùn)行在一個(gè)經(jīng)濟(jì)、法律和道德之外的真空世界里，儼然成為了一座金礦。在這些因素的共同刺激下，人們?nèi)菀鬃龇浅：陚ズ涂褚暗膲?mèng)，這也是互聯(lián)網(wǎng)上許多人生活的一個(gè)基本特點(diǎn)，也是為什么在互聯(lián)網(wǎng)上人們往往容易變得不理智和狂躁的原因——不管是投資創(chuàng)辦公司、不顧一切地追求名譽(yù)、不計(jì)后果地尋找性伙伴還是不顧自己的經(jīng)濟(jì)實(shí)力不理性地進(jìn)行網(wǎng)購。

在我看來，早期那些相信互聯(lián)網(wǎng)里只會(huì)有和平和善意的人們很沒有說服力（對(duì)于西部拓荒也是一樣）。2009年，白宮決定設(shè)立“網(wǎng)絡(luò)沙皇”這一職位就說明了互聯(lián)網(wǎng)的復(fù)雜性。此外，我們?cè)诰W(wǎng)上看到了太多金融詐騙、兒童色情團(tuán)伙、網(wǎng)絡(luò)盯梢、惡意軟件、間諜軟件、網(wǎng)上釣魚和其他非法或惡意現(xiàn)象的發(fā)生。如果現(xiàn)在還認(rèn)為這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的大西部是不需要警長的話，那就太荒謬了。但是直到今天，網(wǎng)絡(luò)空間里許多極端運(yùn)動(dòng)背后還有這樣的理念，還認(rèn)為發(fā)生在網(wǎng)上的事情大多數(shù)是好事。在虛擬世界中我們很少會(huì)造成嚴(yán)重的或不可挽回的傷害，似乎就算在虛擬空間里發(fā)生了什么糟糕的事情充其量也只會(huì)引起“虛擬”的悲傷，而現(xiàn)實(shí)生活中的我們可以一路高歌，繼續(xù)前行。