現(xiàn)在許多西方人都知道，與別國人相比，中國人一向是最不關(guān)心宗教的。例如，德克·布德教授（Derk Bodde）有篇文章，《中國文化形成中的主導(dǎo)觀念》Dominant Ideas in the Formation of Chinese Culture，載《美國東方學(xué)會雜志》第62卷第4號，第293-294頁。收入H.F.Mac Nair編《中國》，第18-28頁，加利福尼亞大學(xué)出版社，1946年版。，其中說： “中國人不以宗教觀念和宗教活動為生活中最重要、最迷人的部分?！袊幕木窕A(chǔ)是倫理（特別是儒家倫理），不是宗教（至少不是正規(guī)的、有組織的那一類宗教）?！@一切自然標(biāo)志出中國文化與其他主要文化的大多數(shù)，有根本的重要的不同，后者是寺院、僧侶起主導(dǎo)作用的?！?/p>

在一定意義上，這個(gè)說法完全正確。但是有人會問： 為什么會這樣？對于超乎現(xiàn)世的追求，如果不是人類先天的欲望之一，為什么事實(shí)上大多數(shù)民族以宗教的觀念和活動為生活中最重要、最迷人的部分？這種追求如果是人類基本欲望之一，為什么中國人竟是一個(gè)例外？若說中國文化的精神基礎(chǔ)是倫理，不是宗教，這是否意味著中國人對于高于道德價(jià)值的價(jià)值，毫無覺解？

高于道德價(jià)值的價(jià)值，可以叫做“超道德的”價(jià)值。愛人，是道德價(jià)值；愛上帝，是超道德價(jià)值。有人會傾向于把超道德價(jià)值叫做宗教價(jià)值。但是依我看來，這種價(jià)值并不限于宗教，除非此處宗教的含義與前面所說的不同。例如，愛上帝，在基督教里是宗教價(jià)值，但是在斯賓諾莎哲學(xué)里就不是宗教價(jià)值，因?yàn)樗官e諾莎所說的上帝實(shí)際上是宇宙。嚴(yán)格地講，基督教的愛上帝，實(shí)際上不是超道德的。這是因?yàn)?，基督教的上帝有人格，從而人愛上帝可以與子愛父相比，后者是道德價(jià)值。所以，說基督教的愛上帝是超道德價(jià)值，是很成問題的。它是準(zhǔn)超道德價(jià)值。而斯賓諾莎哲學(xué)里的愛上帝才是真超道德價(jià)值。

對以上的問題，我要回答說，對超乎現(xiàn)世的追求是人類先天的欲望之一，中國人并不是這條規(guī)律的例外。他們不大關(guān)心宗教，是因?yàn)樗麄儤O其關(guān)心哲學(xué)。他們不是宗教的，因?yàn)樗麄兌际钦軐W(xué)的。他們在哲學(xué)里滿足了他們對超乎現(xiàn)世的追求。他們也在哲學(xué)里表達(dá)了、欣賞了超道德價(jià)值，而按照哲學(xué)去生活，也就體驗(yàn)了這些超道德價(jià)值。

按照中國哲學(xué)的傳統(tǒng)，它的功用不在于增加積極的知識（積極的知識，我是指關(guān)于實(shí)際的信息），而在于提高精神的境界--達(dá)到超乎現(xiàn)世的境界，獲得高于道德價(jià)值的價(jià)值?！独献印氛f： “為學(xué)日益，為道日損?！保ǖ谒氖苏拢┻@種損益的不同暫且不論，《老子》這個(gè)說法我也不完全同意?，F(xiàn)在引用它，只是要表明，中國哲學(xué)傳統(tǒng)里有為學(xué)、為道的區(qū)別。為學(xué)的目的就是我所說的增加積極的知識，為道的目的就是我所說的提高精神的境界。哲學(xué)屬于為道的范疇。