當(dāng)然，就一些方面而言，正如他自己一貫聲稱的那樣，美國成功地塑造了自己西半球霸主的地位。作為一個(gè)投資者，其重要性也逼近先前占統(tǒng)治地位的英國，雖然不能說超越了英國的地位。作為一個(gè)在南美洲爭吵不休的各共和政體間的外交仲裁者，它也起到了舉足輕重的作用，尤其是在20世紀(jì)20 年代。但是作為一個(gè)尋求向拉丁美洲輸出自身政治體制的自由帝國，其行動(dòng)則可謂是乏善可陳。富蘭克林·羅斯福所能做的一切只能是將這個(gè)失敗粉飾為“好鄰居間的”寬容關(guān)系。索摩查也許是一個(gè)狗雜種，但據(jù)羅斯福的國務(wù)卿說，“他畢竟是我們豢養(yǎng)的狗雜種?！睂γ绹吲u最嚴(yán)厲的是史沫特萊·巴特勒將軍，他是那個(gè)時(shí)代獲得勛章最多的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍官。他在1935 年為《常識(shí)》雜志撰寫的一篇文章中說：“我?guī)突ㄆ煦y行的小子們在海地和古巴體面地收稅，我?guī)腿A爾街掠奪了半打中美洲共和國。

這場敲詐勒索時(shí)間漫長。1909~1912 年間，我?guī)筒祭市值艿膰H銀行清洗了尼加拉瓜。1903 年為了美國的水果公司，我?guī)椭槎祭棺魉^‘正確的’選擇……回首以往種種，我覺得我可以給惡貫滿盈的黑手黨首領(lǐng)阿爾· 卡彭些許提示。他最多只能在三個(gè)城市施展拳腳，我們海軍陸戰(zhàn)隊(duì)卻可以在三個(gè)大陸上為所欲為。”

這將永遠(yuǎn)成為對美國帝國主義的最具摧毀性的詆毀，即所有那些所謂高尚意圖的聲明背后，不過是華爾街敲詐勒索的黑手。

那么墨西哥，那個(gè)激發(fā)威爾遜進(jìn)行民主干預(yù)信條的國家呢？1914 年美國對霍爾塔政權(quán)失去了耐心，派遣了一小支海軍陸戰(zhàn)隊(duì)奪取了重要港口和韋拉克魯斯石油樞紐的控制權(quán)并阻擋了德軍的進(jìn)入?；魻査蚴艿矫绹С值呐衍姾兔绹凸径愂樟T工的雙重圍攻而被迫辭職，向反叛分子首領(lǐng)維努斯提阿諾·卡蘭扎投降，并交出了權(quán)力?？ㄌm扎政權(quán)不過是美國一手制造的產(chǎn)物。然而，接下來的兩年時(shí)間里，美國卻好像算計(jì)著要破壞卡蘭扎政權(quán)的統(tǒng)治。美國派遣軍隊(duì)越過墨西哥邊境尋找卡蘭扎先前的一個(gè)同盟——潘卓·韋拉，此人后來變了節(jié)。不久之后，約·J·潘興將軍懲罰性地派遣軍隊(duì)深入墨西哥領(lǐng)地，也沒有找到這個(gè)人的下落，卻遭遇了正規(guī)軍，發(fā)生了沖突。受到即將全面爆發(fā)美墨戰(zhàn)爭預(yù)言的警告，威爾遜撤軍了。潘興被迫“找了個(gè)借口溜回了家，好像一條被鞭打了的惡狗夾起了尾巴”。美國開始著手追捕某要人一直未果，最后卻以得罪從前的盟友而告終。這種現(xiàn)象不是美國歷史上的最后一次。與此同時(shí)，在墨西哥政治中，地方暴力仍然沒有減退。不久后，一個(gè)新的帶有預(yù)示性質(zhì)的詞，“布爾什維克主義病毒”，開始用于墨西哥革命的繼承人身上：美國觀察家們開始發(fā)覺一些布爾什維克主義癥狀（雖然這個(gè)時(shí)候，像卡洛斯·卡爾沃這樣的民族主義者的影響力會(huì)顯著超過列寧的影響力）。1917 年新墨西哥憲法第27 條聲稱所有地下礦藏都屬于墨西哥國家所有，這是暗中以國有化威脅美國石油公司。史沫特萊·巴特勒將軍設(shè)法“使墨西哥成為美國1914 年石油利益的保險(xiǎn)箱”這一做法實(shí)在夠糟糕的了。更糟糕的也許是他已經(jīng)失去了任何可能的機(jī)會(huì)。