由于計算技術的發(fā)展，在制造業(yè)中采用計算機輔助分析造成了信息處理量激增。直到15世紀晚期，約翰尼斯·古騰堡發(fā)明了印刷機后，信息存儲量才變得無關緊要。印刷機實現(xiàn)了圖書及其他文件的大批量生產，同時也大大提升了人們處理及傳遞信息的能力。此前，人們只能通過手寫、畫畫或講話傳遞信息。20世紀末，價格低廉的計算機的出現(xiàn)更大程度上改變了信息流的性質。

目前，世界信息存儲量（99%以上都是電子形式）大約每兩年就會翻一番。2011年的一項研究表明，存儲于各類數(shù)碼設備（包括各類辦公及家用計算機、手機以及工廠控制系統(tǒng)）的信息量共計1800EB（1800×10000億字節(jié)），大約是所有紙質圖書信息存儲量的1400萬倍。

這些信息庫中的大部分信息是關于工廠開發(fā)或生產的產品。制造新型波音787夢幻超級巨無霸噴氣式飛機需要大量數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)存儲在波音公司或其供應商的計算機中。用于制造該飛機的計算機程序數(shù)據(jù)總計16000GB，相當于1600萬冊圖書的信息量。

人類向計算機輔助分析的邁進發(fā)生在600多年前。尼古拉·奧雷姆是法國邏輯學家及學者，他于1377年成為利雪的主教。他發(fā)表了幾本精確描述地球圍繞太陽運轉的小冊子。約300年后，哲學家笛卡兒進一步拓展了這些理論，他能夠通過參照描述物體表面各點位置的數(shù)學代碼定義普通物體（例如金屬片）的形狀。19世紀，法國生理學家艾蒂安-朱爾·馬雷發(fā)明了呼吸描記器，進一步完善了此項研究。呼吸描記器能夠將機器或動物的運動轉換為一系列圖片，然后將這些圖片轉換為數(shù)字序列。所有這些理論為工程制圖背后的解析幾何學奠定了基礎，更是在信息轉換為二進制代碼后為計算機3D建模奠定了基礎。

*　2011年11月19日，朗接受了筆者的電話采訪。1963~1965年，朗在麻省理工學院第一次接觸了3D計算機輔助設計，1965~1975年，他又在劍橋大學計算機實驗室進行了3D計算機輔助設計研究。1974年，他與同伴在劍橋合伙創(chuàng)辦了ShapeData公司，這是一家早期在該領域非常重要的劍橋CAD公司，它為后來創(chuàng)立同一領域的Three-Space公司奠定了基礎。