我們還知道一些成年人謊報(bào)年齡，這樣就可以參加少年組（12—18歲）的賽事。因?yàn)闆](méi)有出生證明，一個(gè)有男孩特征的成年人或許就可以蒙混過(guò)關(guān)，以期用他的成熟竊取勝利。這種行為一旦被發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)有過(guò)失的運(yùn)動(dòng)員會(huì)被判罰款或禁賽。有些甚至?xí)獗薮?，這是不常見(jiàn)的懲罰，因?yàn)橥ǔＪ菍?duì)奴隸施行的。但欺騙也會(huì)引起宙斯的憤怒，所以罰款大多用來(lái)建造雕像或祭獻(xiàn)給神，這可以平息神的憤怒，也是一種警示他人不要這么愚蠢的方法。很明顯，體育運(yùn)動(dòng)中的瑕疵不僅僅是我們這個(gè)時(shí)代特有的。城邦甚至也會(huì)受罰，斯巴達(dá)在公元前420年因?yàn)闆](méi)有遵守休戰(zhàn)的規(guī)定而被罰款和禁止參賽。

像現(xiàn)在一樣，運(yùn)動(dòng)員的許多過(guò)失不為一般的狂熱者所知，然而批評(píng)家對(duì)此的批判就更加無(wú)情。在古代，有些人發(fā)現(xiàn)空前的奉承與他們的不良行為相混雜，讓人無(wú)法接受。他們認(rèn)為，這些人對(duì)社會(huì)所做的貢獻(xiàn)與他們獲得的贊揚(yáng)、尊重以及財(cái)富不相稱(chēng)。偉大的雅典悲劇作家歐里庇得斯，在公元前420年創(chuàng)作的《奧托里庫(kù)斯》（Autolycus）中表明了他的異議：

存在于希臘的上千種罪惡中，沒(méi)有哪一種比運(yùn)動(dòng)員的競(jìng)賽更罪惡。首先，它們于生存無(wú)益，恰當(dāng)?shù)卣f(shuō)，不能由此學(xué)會(huì)生存。一個(gè)食不果腹的窮人怎么能獲得比他的祖輩更多的財(cái)富呢？另外，這些運(yùn)動(dòng)員無(wú)法忍受貧窮，但也不能支配自己的財(cái)富。因?yàn)樗麄冞€沒(méi)有養(yǎng)成好習(xí)慣，他們無(wú)法應(yīng)對(duì)困難。在全盛時(shí)期，他們像城邦的神像一樣耀眼，但是當(dāng)老年的苦澀來(lái)臨，他們就像襤褸破碎的毛毯。因此我譴責(zé)這個(gè)習(xí)俗，希臘人聚集在一起觀(guān)看運(yùn)動(dòng)員比賽，尊崇一無(wú)是處的娛樂(lè)，就為了給大餐找一個(gè)借口。有哪一個(gè)人曾通過(guò)贏得摔跤的桂冠或者跑得快或者鐵餅擲得遠(yuǎn)或者給對(duì)手的下巴一記上勾拳來(lái)保衛(wèi)祖先的城邦？難道人們不是用他們手中的鐵餅進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)亦或穿過(guò)盾牌列隊(duì)將敵人驅(qū)逐出祖先的土地？站在鋼鐵般的敵人面前時(shí)，沒(méi)有人傻到要去賽跑的地步。

我們應(yīng)將桂冠給予善良的人和智慧的人，能較好領(lǐng)導(dǎo)城邦的人，公正的人，用他的話(huà)語(yǔ)指引我們遠(yuǎn)離罪惡、戰(zhàn)役、內(nèi)訌的人。這才是使每一個(gè)城邦以及所有希臘人受益的事情。

（殘篇，282）

其他人控訴運(yùn)動(dòng)員利用因勝利得來(lái)的地位在政治上抬高自己。誠(chéng)然，例如來(lái)自佩勒內(nèi)（Pellene）的查埃龍（Chaeron）在奧林匹亞賽會(huì)摔跤項(xiàng)目的四次大獲全勝（公元前356—前344年）對(duì)他成為城邦的僭主有著絕非偶然的影響。還有一些人只不過(guò)拿運(yùn)動(dòng)員取笑：

查爾姆斯（Charmus）有一次和其他五個(gè)選手進(jìn)行長(zhǎng)跑賽跑，但是他跑了第七名。你一定會(huì)問(wèn)：“既然有六個(gè)參賽者，他怎么會(huì)是第七呢？”原因是他的一個(gè)朋友沖到跑道上喊“查爾姆斯加油！”于是他就第七了，如果他再有五個(gè)朋友的話(huà)，最后他就得第十二了。

（《帕拉丁文選》，11.82）

和今天一樣，專(zhuān)業(yè)化、政治化、行賄受賄、種族主義、阿諛?lè)畛屑氨┬信c嘲弄也是古代運(yùn)動(dòng)競(jìng)技的一部分——恐怕更甚。盡管如此，賽會(huì)為希臘人提供了重要的社會(huì)與宗教經(jīng)歷，總的來(lái)說(shuō)，賽會(huì)的積極意義多于消極意義。