永遠(yuǎn)不會(huì)錯(cuò)的預(yù)言

閃爍其詞圍繞著論證，就像將籬笆圍在田地周?chē)?，防止田地踐踏。而論證中的閃爍其詞，躲藏在含糊不清的意思后面，以便日后這種意思可以改變。（“我說(shuō)我們最不愿意在中東發(fā)生的事就是耗盡所有資源的戰(zhàn)爭(zhēng)，而我也支持那樣的看法。我們發(fā)動(dòng)的是一場(chǎng)‘有限’的戰(zhàn)爭(zhēng)……”）

閃爍其詞涉及重新定義的前期準(zhǔn)備。你可以慎重地選擇所要使用的單字及詞組，以便轉(zhuǎn)換定義。當(dāng)有可能在不同的領(lǐng)域里出現(xiàn)反對(duì)論證與例子，措辭的閃爍其詞就會(huì)突然產(chǎn)生，以阻止對(duì)手進(jìn)一步發(fā)展。（“我所說(shuō)的就是我會(huì)在合理的時(shí)間回家。就我以往回家的時(shí)間來(lái)看，我認(rèn)為凌晨3 點(diǎn)算是合理的時(shí)間?！保?/p>

閃爍其詞之所以是謬誤，是因?yàn)樗寖蓚€(gè)或更多的不同陳述偽裝成一個(gè)。另一種解釋可稱(chēng)為偷帶，就像奧德賽的同伴，摟住羊的下半身，看起來(lái)就像羊一樣，希望聽(tīng)眾如獨(dú)眼巨人一樣分辨不出其中的差異。閃爍其詞的效果是要使所傳達(dá)的信息變得無(wú)用。

若無(wú)閃爍其詞謬誤提供機(jī)會(huì)，預(yù)言家想必會(huì)痛苦不堪。就如同賽馬，為了降低風(fēng)險(xiǎn)而下了超過(guò)一只馬的注；所以在預(yù)言中，你可以對(duì)一個(gè)以上的結(jié)果下注。

你要?dú)埲?，勇敢而?jiān)決；你可以/ 對(duì)人類(lèi)的力量付之一笑，因?yàn)闆](méi)有任何一個(gè)婦人所生的人／能夠傷害麥克白。（這里面的閃爍其詞，就是女巫并沒(méi)有告訴麥克白，這些描述不適用在剖腹產(chǎn)降生的朝臣麥克道夫身上。他在遭遇如柏南樹(shù)林到杜西寧山那么漫長(zhǎng)的誤解和障礙后才認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。）

大多數(shù)的神諭和保險(xiǎn)代理商常常因?yàn)槭褂媚：{(diào)和話(huà)術(shù)，而變得惡名昭彰——有一些模糊的程度超出想象。16 世紀(jì)法國(guó)預(yù)言家諾斯拉達(dá)姆士（Nostradamus）的預(yù)言詩(shī)《諸世紀(jì)》，艱澀難懂，可以解釋的方式又太多，因此確實(shí)可以被用來(lái)預(yù)測(cè)所有的事情。人們聲稱(chēng)在那部預(yù)言里，可以發(fā)現(xiàn)驚人的細(xì)節(jié)，并且出乎意料的準(zhǔn)確。不單只是拿破侖跟希特勒，甚至連近代的教皇與政客都在這部預(yù)言里出現(xiàn)了。然而，所有采用閃爍其詞的預(yù)言都有跡可尋。人們很善于在諾斯拉達(dá)姆士的預(yù)言詩(shī)中，找尋已發(fā)生事物的軌跡；但是對(duì)于如何找到準(zhǔn)確的，對(duì)于未來(lái)所要發(fā)生的事物的記載，卻沒(méi)有太多成果。還有一個(gè)明顯的一致性，就是在往后的世代中，許多預(yù)言不論在何時(shí)都能作出合理的解釋。

不誠(chéng)實(shí)是閃爍其詞的特性之一。模糊的字義被刻意地加入，只為了達(dá)成欺騙的目的，以便日后無(wú)論結(jié)果如何都能證明這個(gè)預(yù)言者是對(duì)的。市集中的算命師，無(wú)惡意地隱藏他的閃爍其詞，告訴你，你的生命中注定要去旅行（即使你只是搭36號(hào)巴士回家）；經(jīng)濟(jì)學(xué)者則隱藏他的含糊不清，告訴你在世界經(jīng)濟(jì)沒(méi)有大變動(dòng)下，事情會(huì)變得更糟（如果變得更好，那是因?yàn)槭澜缃?jīng)濟(jì)有大的變動(dòng)）。

閃爍其詞是需要設(shè)計(jì)的。很少有人可以在臨時(shí)起意的情況下拋掉這些曖昧的慣用語(yǔ)。我們希望從那些事先準(zhǔn)備好的陳述而不是隨性的發(fā)言中找到這些謬誤。你應(yīng)儲(chǔ)備大量的詞組，這些詞組從某個(gè)角度來(lái)看是明白易懂的，但當(dāng)你想以閃爍其詞來(lái)裝飾時(shí)便可派上用場(chǎng)。

你將發(fā)現(xiàn)支票兌現(xiàn)后會(huì)直接存入你的銀行賬戶(hù)。（什么時(shí)候？）