區(qū)分財富和地位的不平等

對公平的認識關(guān)系到社會的穩(wěn)定和繁榮。事實上我們還沒有辦法消除一切不平等，換句話說，我們不得不接受一定程度的不公平。比如，高級賓館里有住套房的，也有掃廁所的，這當然表現(xiàn)為不公平。但是這樣的不公平在可見的將來還無法消除。各人的收入有高有低也暫時無法消除。對這一類現(xiàn)象，我們能夠做些什么呢？

如前所述，追求平等是人類的天性，也是人類社會的基本價值觀。然而拿歷史的事實來看，有史以來追求財富的平等從來沒有成功過。財富的不平等是經(jīng)?，F(xiàn)象，不論在什么社會發(fā)展階段，也不論在什么制度之下，財富的不平等從來沒有中斷過。從趨勢看，幾千年社會發(fā)展的結(jié)果，財富不平等的程度不但沒有任何改善，反而越來越嚴重。曾經(jīng)的世界首富比爾·蓋茨的錢，超過埃塞俄比亞窮人的倍數(shù)絕非古代任何時候的貧富倍數(shù)可比。

除了財富的不平等，還有一種不平等，就是地位或權(quán)勢的不平等。在一個社會中，有些人有權(quán)有勢，能夠控制別人；有些人受人欺侮，只好忍氣吞聲。固然，權(quán)勢的不平等往往和財富的不平等相聯(lián)系，很多情況是二者勾結(jié)，又有錢，又有勢，但二者確實是不同的。歷史上有不少兩袖清風的大官，他們手握巨大的權(quán)力，但是沒有以權(quán)謀私，始終保持廉潔。相反，也有無權(quán)無勢的豪富，最后自己的那點錢也沒保住，被別人巧取豪奪弄走了，而且投訴無門。所以說，財富的不平等并不等于權(quán)勢的不平等，二者是有區(qū)別的。

人類追求平等，雖然在財富的平等方面沒有取得進展，但是在地位平等方面，在對權(quán)力的限制方面有了巨大的進步?，F(xiàn)在已經(jīng)沒有奴隸了，現(xiàn)在的大官也不能隨意處置別人，必須依法辦事。人權(quán)得到了承認，人人都能夠受到法律的保護。盡管在有些地方人權(quán)還被特權(quán)干預(yù)，但是特權(quán)的享有者也不敢明目張膽，只能暗地里做一些行使特權(quán)、違法亂紀的事。在發(fā)達國家里，服務(wù)員為客人服務(wù)，客人都要道謝。他們在財富方面可能是不平等的，但是在地位上是平等的。享受服務(wù)必須道謝，不論這位客人是總統(tǒng)，還是大銀行的總裁。但在100多年以前，慈禧太后享受李蓮英的服務(wù)，是絕不會向李蓮英道謝的。

比較兩種不平等的不同變化，給我們什么啟示呢？我認為最重要的是，財富的不平雖然使人厭惡，但是它又是社會發(fā)展所必需的，它有利有弊。在市場經(jīng)濟里，人們的收入取決于他對財富的創(chuàng)造。財富的分配是由要素貢獻決定的，提供勞動者獲得工資，提供自然資源者獲得地租，提供資本者獲得利息，貢獻得愈多，或者說創(chuàng)造得愈多，分配也愈多。這種分配方式有利于財富的創(chuàng)造。