這句贊美讓伊麗莎白面泛紅暈?！拔乙粋€(gè)小時(shí)之內(nèi)就去，”她說(shuō)，“我得先聽(tīng)聽(tīng)這些人有什么事?！彼h(huán)顧房間，看著如同春風(fēng)拂過(guò)的麥田般騷動(dòng)起來(lái)的男男女女。她只憑目光就能令渴望得到她關(guān)注的這些人激動(dòng)起來(lái)。

達(dá)德利輕輕地笑了起來(lái)?！班?，那些事我可以告訴你，”他諷刺地說(shuō)，“而且用不了一個(gè)小時(shí)?！?/p>

她歪著頭側(cè)耳傾聽(tīng)，他走到王座前在她的耳邊低語(yǔ)。塞西爾看到她眉飛色舞的樣子，看到她以手掩口竭力掩飾自己的笑聲。

“噓，你這是誹謗?！彼f(shuō)著，用手套拍了拍他的手背。

達(dá)德利立刻翻過(guò)手掌，掌心朝上，仿佛在邀請(qǐng)她再打下來(lái)。伊麗莎白轉(zhuǎn)過(guò)頭去，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛遮蓋了雙眸。

達(dá)德利再次低下頭，在她耳邊低語(yǔ)。女王咯咯地笑出聲來(lái)。

“國(guó)務(wù)秘書(shū)大人，”她說(shuō)，“你得想辦法趕走羅伯特閣下，他太讓我分心了?！?/p>

塞西爾對(duì)他露出友善的微笑?！皻g迎你讓女王分心，”他溫和地說(shuō)，“她確實(shí)工作得太辛苦了。王國(guó)不會(huì)在朝夕之間就改變，有太多的事情要做，但也只能慢慢來(lái)。還有……”他猶豫起來(lái)，“還有很多事情需要我們謹(jǐn)慎對(duì)待：對(duì)我們來(lái)說(shuō)，它們太陌生了?！?/p>

而且你有一半的時(shí)間都不知所措——羅伯特心想——我知道該怎么做，但你才是她的顧問(wèn)，我只是個(gè)馬夫長(zhǎng)。好吧，至少今天是這樣。所以我會(huì)帶她去騎馬。

他微笑著大聲說(shuō)：“那好吧！陛下，跟我一起去騎馬吧。我們不需要去狩獵，只要帶上一兩個(gè)馬夫，您可以適應(yīng)一下那匹棗紅馬的步調(diào)?！?/p>

“一個(gè)小時(shí)之內(nèi)就去?！彼蛩ＷC道。

“您可以讓法蘭西大使陪您一起騎馬?！比鳡柦ㄗh說(shuō)。

羅伯特·達(dá)德利飛快地瞥了他一眼，表示這樣他就要忙不過(guò)來(lái)了，但塞西爾的面色依然平和如故。

“你的馬廄里有他能騎的馬嗎？”他用半點(diǎn)不帶質(zhì)疑的口氣質(zhì)疑著羅伯特的能力。

“當(dāng)然，”羅伯特彬彬有禮地說(shuō)，“他可以從十二匹馬中隨意挑選?！?/p>

女王的目光掃過(guò)房間?！鞍?，我的大人，”她對(duì)著等候在旁的某個(gè)人歡快地說(shuō)，“能在宮里看見(jiàn)你真是太好了?！?/p>

聽(tīng)到她的話，他立刻快步走上前去?！拔覟楸菹履I(mǎi)了禮物，祝賀您登上王位。”他說(shuō)。

伊麗莎白頓時(shí)容光煥發(fā)：她喜歡任何形式的禮物，就像喜鵲一樣貪得無(wú)厭。羅伯特知道接下來(lái)對(duì)方就該提出要求了——比如伐木或者圈地的許可、免繳某項(xiàng)稅賦或者為難某個(gè)鄰國(guó)。于是他退開(kāi)幾步，輕鞠一躬，轉(zhuǎn)身走開(kāi)，在門(mén)口再次鞠躬，然后向馬廄走去。