羌人本住在湟水流域，后來(lái)?xiàng)変宜饕栗r水、鹽池。湟水，今大通河。鮮水，今青海。鹽池，今青海西南鹽池。莽末，乘亂內(nèi)侵。光武、明、章、和四代，屢次發(fā)兵，把他打破。然而降羌散處內(nèi)地的很多，郡縣豪右，都要侵陵役使他。安帝時(shí)，羌遂反叛。降羌本是個(gè)小寇，造反時(shí)，連兵器都沒(méi)有。然而當(dāng)時(shí)帶兵的人，都觀望不戰(zhàn)。涼州一方面的長(zhǎng)官，則爭(zhēng)著遷徙到內(nèi)地，置百姓于不顧，或則強(qiáng)迫遷徙，于是羌寇轉(zhuǎn)盛，至于東寇三輔，漢初，本以?xún)?nèi)史治京師。后分為左右。武帝改右內(nèi)史為京兆尹，左為左馮翊，又改主爵都尉為右扶風(fēng)，使治內(nèi)史之地，謂之三輔。后漢雖都洛陽(yáng)，以其為陵廟所在，不改其號(hào)。南略益州，漢兵僅能保守洛陽(yáng)附近而已。而兵費(fèi)的侵漁，又極利害。安帝時(shí)，用兵十余年，兵費(fèi)至二百四十億，才算勉強(qiáng)平定。順帝時(shí)，羌亂又起，兵費(fèi)又至八十余億。直到桓帝，任用段颎，盡情誅剿，又經(jīng)過(guò)好幾年，才算平定。然而漢朝的元?dú)猓瑒t自此而大傷了。

黨禍起于后漢的士好立名，初則造作名目，互相標(biāo)榜，進(jìn)而誹議公卿，裁量執(zhí)政。這時(shí)候，游學(xué)極盛，太學(xué)諸生，至三萬(wàn)余人，恰好做了橫議的大本營(yíng)。當(dāng)時(shí)宦官兄弟姻親，布滿(mǎn)州郡，盡情懲治，自然是人情之所欲，而亦是立名的一個(gè)機(jī)會(huì)。于是宦官與名士，勢(shì)成水火。桓帝也是相信宦官的，宦官遂誣他們結(jié)連黨羽，誹議朝政，一概加以逮治。后因后父竇武替他們解釋?zhuān)欧艢w田里，然而還禁錮終身。桓帝崩，無(wú)子，竇后和竇武定策禁中，迎立靈帝。年方十二，太后臨朝。竇武為大將軍，陳蕃為太傅，謀誅宦官賈節(jié)、王甫等，不克，反為所殺。于是黨獄復(fù)興，諸名士身受其害，和因其逃亡追捕，而人民因之受禍的更多。善類(lèi)遭殃，天下喪氣。靈帝年長(zhǎng)，尤其相信宦官。又喜歡“私稸”賣(mài)官、厚斂，無(wú)所不為。于是民窮財(cái)盡，而黃巾之禍又起。