第六節(jié) 美的概念

任何物體，只要我們在思考其外部特征時，不需要很明顯地費(fèi)腦筋，就能夠給我們帶來快樂，我就稱它在某個方面或者在某種程度上是美的。為什么我們從某些形狀和色彩中獲得快樂，而從別的形狀和色彩中卻不能？這一問題就如同問我們?yōu)槭裁聪矚g糖而不喜歡苦艾一樣，不值得一問，也不值得回答。什么是美這一問題極其微妙，其答案只會指向人的最高本能和原則，除了上帝要我們?nèi)绱送猓渌魏卫碛啥疾蛔阋越忉?。的確，只要我們熟悉上帝的個性，就可以發(fā)現(xiàn)只要我們健健康康，有知有識，上帝把我們創(chuàng)造出來，就是要讓我們從任何能夠反映上帝個性的事物中獲得快樂；但是我們從這些事物身上獲得快樂，不是因?yàn)樗鼈兎从沉松系鄣膫€性，也不是因?yàn)槲覀冋J(rèn)識到它們反映了上帝的個性，而是出于本能，出于必要，就像我們從玫瑰花香中獲得的感官快樂一樣。教育和偶發(fā)事件對我們天性中的這些基本原則發(fā)揮著無限的作用，使它們受到培養(yǎng)或抑制、指導(dǎo)或誤導(dǎo)，倘若得到正確引導(dǎo)，就可能獲得最敏銳、最正確無誤的感覺，而一旦被忽視，就會錯誤不斷，麻煩纏身。遵守這些既厭惡又渴望的自然法則，并因?yàn)闀r刻遵守而使得這些法則越來越權(quán)威，從而從上帝原打算讓他獲得快樂的事物中獲得快樂，或者從任何物質(zhì)中獲得最大快樂，凡是這樣的人，就是有品位(taste)的人。

這就是品位這個富有爭議之詞的真正含義。完美的品位是一種從那些以純潔和完美吸引我們個性的物質(zhì)源泉中獲得最大快樂的能力。凡是從那些源泉中得不到快樂的人，都缺少品位；凡是從其他源泉中獲得快樂的人，品位或假或差。

“品位”和“判斷”(judgement)老是混淆，必須加以區(qū)別。判斷范圍較廣，表示確定無疑的腦力勞動過程，適用于各種主題。這其中有一致性判斷，有真理判斷，有正義判斷，還有困難和優(yōu)點(diǎn)判斷。所有這一切腦力勞動都和品位截然不同；品位一詞名副其實(shí)，指的是出于本能、毫無道理地立即喜歡某件事物而不喜歡另一件事物，唯一的理由也許就是這樣做符合人性的要求。