鐵銹地帶是如何崛起的？

底特律在法語(yǔ)中是海峽的意思，與紐約和芝加哥一樣，它最初也是一個(gè)水運(yùn)商業(yè)中心。1900年，美國(guó)最大的20座城市全部處在主要的水運(yùn)航道上。水可以減少阻力。數(shù)千年來(lái)，這意味著船舶是將貨物從甲地運(yùn)往乙地的最好工具。紐約存在的意義曾經(jīng)依賴于大自然的恩賜：一座通向又深又長(zhǎng)的河流的天然良港，而且靠近東海岸的中心。底特律最初是由法國(guó)人在一片高地上修建的一座堡壘，從這里可以俯瞰由伊利湖通向西部五大湖的河流的最窄處。正是由于它的狹窄，法國(guó)司令官安托萬(wàn)?卡迪拉克才能夠用槍炮控制這條河流的交通。后來(lái)，底特律成了通過(guò)位于加拿大和美國(guó)之間的水上關(guān)卡的一個(gè)理想之地，運(yùn)輸?shù)呢浳镏幸苍S還夾雜著非法釀制的威士忌。

19世紀(jì)水運(yùn)商業(yè)的發(fā)展——那個(gè)時(shí)代的全球化——推動(dòng)了像底特律、紐約和芝加哥等城市的迅速發(fā)展。1816年，通過(guò)陸路將貨物運(yùn)輸30英里的成本相當(dāng)于將同樣的貨物運(yùn)到大西洋彼岸。由于這30英里的陸上運(yùn)輸將使得進(jìn)出東半球的貨物運(yùn)輸成本增加一倍，因此，美國(guó)的人口主要居住在東海岸，集中在從波士頓到薩凡納等港口。在18世紀(jì)，大西洋是美國(guó)的高速公路，也是我們與歐洲和加勒比海市場(chǎng)開展貿(mào)易的生命線。

美國(guó)的開國(guó)元?jiǎng)讉冋J(rèn)為，只有人員和貨物實(shí)現(xiàn)從國(guó)內(nèi)的一個(gè)州到另一個(gè)州的自由流動(dòng)，美國(guó)才能成為一個(gè)具有凝聚力的國(guó)家。在擔(dān)任美國(guó)總統(tǒng)之前，喬治?華盛頓是波托馬克運(yùn)河公司的總裁。甚至早在列克星敦和康科德戰(zhàn)斗打響之前，他就夢(mèng)想著將波托馬克河和俄亥俄河連接在一起。令人遺憾的是，在18世紀(jì)，美國(guó)沒有任何一位私營(yíng)企業(yè)家擁有足夠的財(cái)力來(lái)修建這樣一個(gè)龐大的水運(yùn)航道。因?yàn)樗粌H工程量大、耗時(shí)長(zhǎng)，而且存在著巨大風(fēng)險(xiǎn)。華盛頓通過(guò)火炮而非運(yùn)河證明了自己的成功。這條重要的水運(yùn)通道——伊利運(yùn)河——將由紐約人進(jìn)一步向北拓展，它將哈得遜河與五大湖連接了起來(lái)。紐約的成功不僅體現(xiàn)在它的地緣優(yōu)勢(shì)上，而且體現(xiàn)在紐約政府為一條運(yùn)河投入巨額公共資金的意愿上。他們?nèi)〉昧顺晒?，由于東西部之間巨大的運(yùn)輸需求，這條運(yùn)河幾乎立刻就實(shí)現(xiàn)了贏利。