2.3 21世紀：新體系的創(chuàng)始

莎士比亞在《暴風雨》（The Tempest）中評論到：“過去的只是一個開頭?！边@既是以往的游吟詩人的文學世界，也是今天與明天的真實世界。有人會希望未來的歷史學家不會以《暴風雨》為標題撰寫21世紀的歷史。對于未來的歷史，人們可能更喜歡《皆大歡喜》、《終成眷屬》一類的標題。未來歷史的劇本由今天的我們撰寫。如莎士比亞在《愷撒》（Julius Caesar）中告訴我們的：“我們的命運并不掌控在某些杰出人物手中，而是掌控在我們自己手中?！北菊陆酉聛淼膬?nèi)容將審視那些使人類的“明天，又一個明天，又一個明天”--如麥克白所說--受益或苦惱的因素和趨勢，以幫助你確定未來的選擇。

21世紀的“極”結(jié)構(gòu)

“極”結(jié)構(gòu)的變革很少能像1991年蘇聯(lián)解體那樣具有決定性、象征性的意義。兩極體系很顯然已經(jīng)不復存在。不確定的是，如何概括至今仍處于演進當中的國際體系特征（Thompson，2006）。對于21世紀的第一個十年的最好描述是：有限的單極體系，且正在奮力成為一個多極體系。但并非所有學者都贊同這個觀點。

單極時刻

正當蘇聯(lián)崩潰前夕，分析家克勞薩默（Charles Krauthammer，1991，23）撰寫了一篇題為“單極時刻”的文章。這篇文章不贊同通常的假設，即形成當中的多極體系將取代預期當中的兩極體系的終結(jié)。他說：“后冷戰(zhàn)的世界不是多極狀態(tài)，而是單極狀態(tài)。世界權(quán)力的中心是未受挑戰(zhàn)的超級大國美國?！边@種觀點視美國為霸權(quán)國（hegemonic power），即擁有超越任何其他國家影響力的國家。另一學者同時寫道：“我們已經(jīng)進入了美國單極時代?！保↖kenberry，2004，609）第三位說：“自羅馬帝國以來，沒有一個國家能如此突出地凌駕于別國之上?！保∟ye，2001，545）這種地位的含義是“美國……（作為）全球霸權(quán)國……擁有隨意運用的令人敬畏的手段，它能夠有效地運用權(quán)力實現(xiàn)其重要的政策目標”（Layne，2006，45）。當然，這些手段中最突出的是美國的軍事權(quán)力。在一些盟國部隊的支持下，美國軍隊兩次擊敗了伊拉克（1991、2003），制服了塞爾維亞（1999），這很大程度上是因為美國擁有日益領先的軍事技術。然而，美國的主導地位并不僅僅以軍事實力為基礎。相反，據(jù)法國某外交部長的看法，“當今美國霸權(quán)擴展到經(jīng)濟、貨幣、軍事、生活方式、大眾文化產(chǎn)品領域，淹沒了整個世界，塑造著全人類的觀點，甚至吸引了美國的敵人”①。

自然而然地，問題產(chǎn)生了：“如果美國是世界上的霸權(quán)國家，那它為何并不總是為所欲為呢？”理由在于，“霸權(quán)并不是無所不能的”（Layne，2006，43）。諸多因素制約著美國：