自尊取向：保持良好自我感覺(jué)的需要　

希望維持合理的高自尊（self-esteem）——也就是說(shuō)，認(rèn)為自己是好的、有能力的、高尚的——是大多數(shù)人都有的一種強(qiáng)烈需求（Aronson，1998，2007；Baumeister，1993；Tavris & Aronson，2007）。人們看待世界有其獨(dú)特的方式，其原因可以追溯到這種想維持有利的自我形象的潛在需求。如果讓人們?cè)谂で鎸?shí)世界以滿足維持良好自我感覺(jué)的需要和真實(shí)地反映世界之間做選擇，人們常選擇前者。為過(guò)去的行為辯護(hù)?假設(shè)一對(duì)結(jié)婚十年的夫婦離婚了，原因是他們的婚姻由于丈夫莫名其妙的忌妒而難以維持。而丈夫卻將婚姻的破裂歸罪于前妻沒(méi)有充分滿足他的需求，而不是承認(rèn)一項(xiàng)事實(shí)：他的嫉妒與過(guò)分占有欲把她趕走了。他這樣的理解有個(gè)目的，即讓自己有較好的感受。坦白承認(rèn)自己重大的缺點(diǎn)是非常困難的，即便要付出錯(cuò)誤看待世界的代價(jià)。當(dāng)然這種扭曲的后果就是使從經(jīng)驗(yàn)中吸取教訓(xùn)成為不可能的事，他很可能在下一段婚姻中重復(fù)同樣的問(wèn)題。

我們并沒(méi)有暗示，人們會(huì)完全扭曲事實(shí)，否認(rèn)所有反映自己缺點(diǎn)的信息的存在，此種極端行為在精神病院之外很少發(fā)生。然而一般人常常會(huì)稍微曲解事實(shí)，使自己能顯現(xiàn)出可能的最好的模樣。想想一名叫羅杰的男子：他的鞋帶總是沒(méi)系好，襯衫上總有咖啡漬，嘴角總是殘留著芥末醬；每個(gè)人都認(rèn)識(shí)幾個(gè)像羅杰這樣的人。許多觀察者可能都會(huì)認(rèn)為他是個(gè)邋遢鬼，但他卻覺(jué)得自己是隨意不羈的。

人們扭曲事情使自己好過(guò)的事實(shí)是非常明顯的，即使是隨意地觀察人類行為都能發(fā)現(xiàn)。然而，這些動(dòng)機(jī)起作用的方式通常都很驚人。更重要的是，了解這一點(diǎn)，能夠幫助我們更好地了解人們一些神秘的思想和行為。受罪與自我辯護(hù)?讓我們回到先前討論的奧斯卡與山姆一例，為什么山姆不像奧斯卡上大學(xué)時(shí)那么迷戀兄弟會(huì)？還記得奧斯卡很快就做出一個(gè)假設(shè)，認(rèn)為山姆的兄弟會(huì)不再像他上大學(xué)時(shí)那樣能吸引優(yōu)秀人才。這可能是事實(shí)；但是我們斷言，戲弄儀式本身是一種更具說(shuō)服力的解釋。詳細(xì)地說(shuō)，奧斯卡入會(huì)所遭受的痛苦的戲弄，是增加他對(duì)兄弟會(huì)喜愛(ài)程度的主要因素，而山姆卻得以避免這個(gè)儀式。這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)奇怪，為什么如此痛苦的一件事會(huì)讓奧斯卡喜歡上兄弟會(huì)呢？行為心理學(xué)不是告訴我們，我們喜歡與獎(jiǎng)賞有關(guān)的事，而不是涉及懲罰的事嗎？基本上是這樣。但是就像我們先前指出的，近年來(lái)社會(huì)心理學(xué)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)模式對(duì)于解釋人類的思想與動(dòng)機(jī)過(guò)于簡(jiǎn)單化了。人和老鼠、鴿子不同，人類有對(duì)他們過(guò)去的行為進(jìn)行辯解的需要，這種需要會(huì)導(dǎo)致他們的想法、感覺(jué)與行為在行為主義者簡(jiǎn)潔的分類中找不到合適的位置。

下面是關(guān)于它如何起作用的描述。如果奧斯卡經(jīng)過(guò)了嚴(yán)格的戲弄受辱儀式而成為兄弟會(huì)的一員，后來(lái)卻發(fā)現(xiàn)兄弟會(huì)中的一些陰暗面，他將覺(jué)得自己像一個(gè)傻瓜：“為什么我經(jīng)歷所有這些痛苦與尷尬，只是為了和一群笨蛋混在一起？只有低能兒才會(huì)這樣做?！睘榱藬[脫傻瓜的自我感受，他將扭曲他對(duì)兄弟會(huì)經(jīng)歷的詮釋，為自己決定忍受侮辱做出辯解，也就是說(shuō)，他將試著使他的經(jīng)驗(yàn)有正面的解釋。